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單位屬性關係，這裡比那些豪華的政府辦公樓不知低調多少。不過房子雖然上了年頭，帶著七十年代末、八十年代初基礎建設那種橫平豎直、寬敞硬朗的風格，裝修卻翻新過幾次，整體地、或者區域性地，只是基本格局沒法變化。

於是在這幢水泥地、水泥牆的大樓裡，就也擁有幾個既新潮又舒適的漂亮房間——比如杜老師現在所在的216，小會客室。這裡有淡棕色地磚、暖黃色沙發、配套的玻璃茶几、飲水機，還有一個圓頂燈。

整個房間的裝飾，輕快又明朗。

小會客室的門開著。姜靈還沒走到門口，就看到裡面的沙發上，坐著一個五十多歲的女人，正在喝茶。聽到人來，遠遠向她一頷首，緩緩站起了身來。

這個女人一身黑色，姜靈認得好像是義大利的一個牌子。襯衣比較活潑，長袖開領，但開得不低，兩角下襬做得長，用以在腰部打一個裝飾結；直筒長褲，褲料垂感很好；最後腳上也是一雙黑色的皮鞋。沒有鑲玻璃鑽，只是以高超的手藝打造出了優雅的線條。

姜靈腳下一頓，把包與手上的運動外套往後一遞：“幫個忙。謝謝。”

姚遠接過東西，姜靈繼續往前，而後姜靈在門口停住了，端立、並起腳跟，左手往後一背、右手大臂豎直小臂水平，五指按住左肋下端，欠身五度，脊背挺直，垂眼、不低頭：“下午好，杜老師。”

……

向你的老師與長輩按腹，欠身五度——這表示尊重。但請記得挺直你的背；因為他們能教你知識與經驗，卻並沒有資格叫你喪失尊嚴。

向你效力的人捫心，欠身三十度——這表示忠誠。同樣記得挺直你的背。

向尊貴的閣下們按肩，欠身四十五甚至六十度——他們的地位來自他們所擔負的責任。所以他們有資格站在你的肩膀上，站在你的努力累積起來的工作上，領導你們……

另外，如果你肩膀承受得了那麼多，你也可以站到那個位子上。所以，問問它、問問你自己吧。

如果有幸覲見琪雅帝國的皇帝，把你的右手按在你的脖子左側，鞠躬九十度——你的血流、你的呼吸、你的一切乃至最寶貴的生命，來自帝國、屬於帝國。帝國忠於你們，帝國會竭盡所能保護你們，無論你們在宇宙的哪個角落；而你們也當回報以同樣的忠誠。

——請注意：外籍榮譽公民不具有這個資格。榮譽頭銜僅表示友好，無關彼此忠誠。帝國歡迎你們，但帝國不對你們在帝國境外的生活負責。請你們以問候閣下的禮儀覲見皇帝。

最後，帝國的公民們，唯一可以讓你們的膝蓋落地的，是烈士：為保護帝國而犧牲計程車兵與將軍，為開拓星域而遇難的探測者，勤勤懇懇一輩子的服務員、教師、農民，等等等等。任何一個為帝國奉獻終身的公民，哪怕他曾經入獄。

一切禮儀，僅出於自願。帝國法律，對此沒有強制。

……

姜靈一邊按照星網上的教程與杜老師互動，一邊概要回憶了一遍當時看到的文化介紹。當然，站點上的描述，不等於一個文明、一個社會的實質。但至少揣著這樣的瞭解去行禮，禮節會更容易被演繹到位。

原本下午安排了三個小時的課。但在一番對答後，杜老師欣然宣佈，她今天的內容教完了。

然後她笑了。而這令姜靈與姚遠發現，儘管杜老師偏瘦、嚴厲、法令紋深刻，不過一旦笑起來，立即就會露出年輕時的影子——當年她想必十分漂亮。

“正式場合，記得聲音還可以更響亮一些。當然，如果是我們現在的距離，這樣就足夠了。”

“好的，我記住了。”

杜老師滿意地緩緩一頷首：“按照本來的安排，明天的內容