臨走時，他將傘也留下了。

畫眉在艙房裡待了一會兒，先取出懷裡的梅枝，擱進水盆裡，直到船身微微震動，外頭傳來呼喝聲，確定貨船即將啟程時，她才拿著那把傘，走出艙房，來到了甲板上。

不論是船板或纜繩，都已收起，船工們各司其職，雖然忙碌，卻也井然有序。

巨大的貨船緩緩的、緩緩的，離開碼頭。前方不遠處，覆蓋在白雪中的鳳城也同樣緩緩的、緩緩的，逐漸離她遠去。

天寒地凍，碼頭內的河面，已經結了一層薄冰，當貨船移動時，把河面的薄冰撞碎，碎冰在船下嘎嘎作響。

畫眉撐著傘，在雪中站著，看著鳳城。

然後，她從衣內暗袋，拿出一個荷包。荷包上頭，用著紅色的繡線，繡了精緻的虎紋。

她伸出手，將手裡的荷包，扔出船去。精緻的荷包落在碎冰上，一時還沉不下去，過了一會兒，才慢慢的陷入水中，被河水淹沒。

一旁船長的妻子，只瞧見荷包掉下船，也沒瞧見是怎麼掉的，急呼呼的就跑來，連忙喊道：

“啊，夫人，您的荷包掉了！”

“不是掉了，是扔了。”畫眉靜靜的答道。

“是嗎？就這麼扔了，可惜了呢！”

“不可惜，”她注視著鳳城，輕聲回答：“它對我來說，已經沒有任何意義了。”

說完，她離開甲板，轉身走下船艙，將漸漸遠去的鳳城，以及那個落水荷包，從此都拋到腦後。

貨船在大運河上，航行了二十日，才到達南方的赤陽城。

雖然年節已過，各行各業都已開工，赤陽城裡卻仍嗅得出一絲絲的年味，家家戶戶的門前，貼的大紅春聯，上頭的金粉都還閃閃發亮，不少人忙完了年節，就要準備元宵燈會，燈籠行的師傅，全都忙得不可開交。

畫眉下船之後，就在船長妻子的介紹下，找到一間不大的客棧，作為暫時棲身的地方。

她本就纖弱，加上變故之後，那雙清澈的雙眸眼裡，總是盈滿愁雲，更是讓人一瞧見就要心疼。不論是遇上誰，都會激起旁人的保護欲，急著要伸出援手，盡力幫幫她。

知道她在赤陽城裡，人生地不熟，客棧的老闆娘體恤她，給了她一間最清靜的客房，還悄悄壓低了租金。

不但如此，就連畫眉的三餐，老闆娘也關照到了。元宵節當夜，老闆娘甚至還煮好了元宵，親自送到她房裡來。

房門外傳來輕敲時，畫眉正在床榻上休息。

這陣子她總是感覺倦，連白晝裡都貪睡，睡得多且沉，就算是醒來的時候，也還是覺得累。

就連今晚，上元佳節，赤陽城裡處處花燈高懸，花市燈如晝。人們的歡笑聲，從視窗流洩進來，他們嬉鬧著、猜著燈謎，男男女女走過窗下。

窗外熱鬧的節慶，像是與畫眉全都無關，她還是在小房間裡，因為身體不適而虛軟著。

敲門聲持續了好一會兒，她才有力氣撐起身子，勉強走到門邊，替老闆娘開了房門。

門才剛開啟，老闆娘瞧見畫眉，立刻就驚撥出聲。

“啊，妹子啊，你臉色怎麼還是這麼差？”她連忙走進房裡，擱下那碗暖呼呼的元宵，再挪動富泰的身子，俐落的轉過身，伸手扶著畫眉坐下。

“大概是前陣子搭船，一時累著了，這會兒還恢復不過來吧！”畫眉虛弱的笑了笑。

“這樣不行啊，我瞧你今天像是什麼都沒吃。”

“大概是水土不服，所以沒胃口。”

“不行，多少都得吃一些，不然身子會更軟下去的。”老闆娘猛搖頭，把桌上那碗元宵，推到畫眉面前。“我煮了些元宵，你也嚐嚐吧！”

“謝謝。”