；城門緊閉，一列列戒備森嚴地官軍士卒不慌不忙地登上低矮破敗的城牆。

蕭睿一驚，但馬上就惑地皺了皺眉：沙州這麼一座小城，城牆如此低，城防形同虛設，假如吐蕃亂兵一到，豈不是立即攻陷了進來。但是，這沙州城中的軍民卻如何絲毫也不慌亂，彷佛來的不是吐蕃人，而是觀光客。

蕭家店鋪中走出一個夥計來，呵呵一笑，“客官，吐蕃馬賊來襲，你們大可進小店來暫避一二，用些酒

多半日的時間，這些吐蕃馬賊就會散去的。”

蕭睿眉頭又是一皺，帶著眾人走進酒肆中，坐下後向夥計隨意點了些酒食菜餚，這才沉聲問道，“夥計哥，吐蕃賊人來襲，但某看你們這城中卻絲毫不慌亂呢？”

夥計微微一笑，“客官是外地人吧？”

令狐沖羽剛要說什麼，蕭睿已經搶先道，“我們是長安來的客商，要經此到西域去。”

夥計哦了一聲，湊了過來，“客官有所不知，這些吐蕃馬賊幾乎每隔三月便來此一趟，據說有千把人……他們並不攻城，也不擾民，只是要城中的商賈和百姓湊出一些錢物糧食來，便可退去。等著吧，客官，一會衙門的人就會派人來挨家挨戶地收取……”

真是一群奇怪的吐蕃強盜。蕭睿不可思議地嚮往掃了一眼，果然聽見不遠處傳來官軍沿街砸門呼喊的聲音。

“本城有豆盧軍人，官府何以不率兵抗敵？食朝廷俸祿卻為吐蕃強盜斂財，當真是可恨之極。”旁邊地李嗣業聽了夥計這話，心裡不由怒火勃生，恨恨道。

“噓。”夥計趕緊做了一個手勢，低低道，“這位客官，可不敢大聲喧譁，要是讓官軍聽到，非把你抓到豆盧軍大營裡做苦役不可。

”

“馬都督大人說了，沙州城地處偏荒，在這麼一個天高皇帝遠的地方，城防簡陋，兵力不足，根本就無力抵抗吐蕃人，所以，只能指望我們這些百姓商賈們自救，所謂破財免災吧。”夥計還要再說些什麼，突然他的身後傳來酒肆掌櫃低沉的聲音。

“還不趕緊幹活去？”掌櫃的斥道。

夥計嘿嘿一笑，匆匆離開。

酒肆的大堂中客人並不多，除了蕭睿這幾個人之外，還有兩桌，看樣子，也都是遠道的商客。當然了，在這沙州小城，除了本地地百姓商賈之外，往來的基本上都是商客。要不是因為沙州地處中原通往西域絲綢之路的要塞上，沒有了一群群往來不絕地商客和商隊存在，這座小城大概早就荒廢了。

“客官，請慢用。本店的五糧玉液是名滿天下的酒徒酒坊出產，在這沙州城裡獨此一家，呵呵。”掌櫃臉上浮起世俗的笑容。

蕭睿哦了一聲，令狐沖羽旋即為他倒上了一盞。

蕭睿眉頭緊鎖，瞥了瞥酒液的顏色，又微微嗅了一下酒香，這才端起酒盞品了一小口。他霍然放下酒盞，搖了搖頭，“掌櫃地，你們好不實誠，五糧玉液某在長安無一日不飲，可你這酒——有假。”

掌櫃大驚，急急辯解道，“客官，話可不能亂說，這酒是酒徒酒坊涼州分部所出，數百里運送而來，豈能有假？本店是蕭家產業，從來都是公平買賣，老少無欺……”

蕭睿有些不滿地掃了掌櫃的一眼，“還不承認？你們在這酒裡摻了多少水？嗯，如果某沒有猜錯地話，定然是7分酒三分水——掌櫃的，你這樣做買賣可很不地道。”

掌櫃地面色陡然一變，深深地望著蕭睿，良久無語，知道遇到行家了——他默默地躬身一禮，聲音低不可聞，“客官還請見諒，西涼一帶不比長安帝都，民力貧瘠，這酒如果不廉價售賣，根本就賣不出去。所以，我們只能……客官今日的飲食，由本店請客了，還請客官擔待一二……客官請放心，縱然是勾兌了水分，我們的五糧玉液也是沙洲城裡