中馬記商號的馬有德會做生意，迅速壯大。恰逢負責御用貢品的葉家商號犯了事，馬有德趁機謀了這個優差，著實掙了些銀子。

馬有德財大氣粗，嫌老宅不足以和他的身份匹配，就在城南新建了一所大宅。門前碧波盪漾，西南遙對一峰。可謂山明水秀，一看就是納財進寶的所在。擇了個黃道吉日，馬有德帶著家眷連同下人僕從百餘口搬進新居。沒想到馬老太太體弱經不住勞頓，居然犯了痰症，當天夜裡就去世了。喬遷之喜的宴席改成了送殯的喪宴，馬有德感到大大的晦氣。

這時，商號裡卻做成了一筆史無前例的大生意，京裡新上任的買辦陳大人匆匆趕來，為太后壽誕採購。陳大人面如美玉，儀容豐