刈邢腹鄄煲磺惺攣錚��誑�謁禱爸�埃�蚧岱椒矯婷嬋悸侵莧�Ｋ�母鱟雍芨擼�芽煲�餃臚砟輳�莩さ納硇斡械闈嵛⒌呢褓汀�

他對銀河文化相當精通，因此不像一般地球人那樣，普遍對外人懷有的敵意與猜疑——甚至對恩尼亞斯這種以宇宙公民自詡的帝國人，都毫無例外地充滿反感。

謝克特說：“我確定你不需要這種藥丸。代謝促進劑只是你們的迷信之一，而你自己也知道這件事。假如我暗中將它們換成糖丸，你的身體絕不會因此而受損。而且，你還會由於心理作用，而在事後產生類似的頭痛症狀。”

“你生活在自己習慣的環境中，當然可以說這種風涼話。你能否認你的基礎代謝率比我高嗎？”

“我當然不能，不過這又怎麼樣？恩尼亞斯，我知道帝國有種迷信，認為我們地球上的人和其他人類不同，但其實根本沒這回事。難道你到這兒來，是為了宣傳反地球分子的教條？”

恩尼亞斯哼了一聲：“我可以向皇帝陛下起誓，你們地球上的人才是這種教條的最佳宣傳家。他們住在這裡，擠在這個要命的行星上，在自己的憤怒中潰爛，他們根本就是銀河中的慢性潰瘍。

“我是說真的，謝克特。哪顆行星有那麼多日常的儀典，而且像重度被虐狂那樣堅守不移？每一天，毫無例外，我都得接見些這個、那個統治團體派來的代表，要求我批准某個可憐鬼的死刑。他們唯一的罪行不過是闖入禁區、迴避六十大限，或只是多吃了些不該吃的食物。”

“啊，但你總是批准這些死刑。你的理想主義衍生出來的嫌惡感，似乎並未讓你嚴詞拒絕這些要求。”

“眾星是我的見證，我極力反對這些判決。可是我能做些什麼呢？皇帝陛下有旨，帝國所有成員都應保有自己的慣例，絕不可強行干擾。這是正確而明智的決定，因為唯有這樣，才能防止眾人支援一些傻瓜，否則，那些傻瓜會三天兩頭煽起叛亂活動。此外，當你們的議會、議院、議廳代表堅持死罪的時候，我要是固執地反對，會立刻招來鬼哭狼號，以及對帝國政府的大肆抨擊。這樣一來，我寧可在一群惡魔中睡上二十年，也不願再多面對地球十分鐘。”

謝克特嘆了一口氣，又用手摸了摸後腦稀疏的頭髮：“對銀河其他地區來說，如果他們知曉我們的存在，地球只是天空中一顆小石子。可是對我們而言，它是我們的家鄉，我們唯一的家鄉。然而，我們跟你們這些外世界人士並無不同，只是較為不幸罷了。我們擠在這個幾乎死亡的世界上，放射線圍牆將我們禁錮起來，周圍龐大的銀河全都排斥我們。那些折磨著我們的挫折感，我們又要怎樣發洩？行政官，你是否願意將我們多餘的人口送到外星？”

恩尼亞斯聳了聳肩：“我會在乎嗎？在乎的是其他世界的民眾，他們可不願成為地球疾病的受害者。”

“地球疾病！”謝克特面露不悅之色，“這是個荒謬的想法，應該儘快根除。我們不會傳染致死的疾病，你跟我們在一起那麼久，豈不是早就死了嗎？”

“老實說，”恩尼亞斯微微一笑，“我盡一切可能預防不當的接觸。”

“因為你自己對那些宣傳也心存恐懼。無論如何，只有你們那些頑固分子的愚蠢頭腦，才會幻想出這種事情來。”

“啊，謝克特，難道那些認為地球人帶有放射性的理論，根本沒有一點科學根據嗎？”

“有的，我們當然有放射性，我們怎能避免？而你也一樣，帝國上億顆行星中的每個人都一樣。我們所帶的比較多，這點我承認，但絕不足以傷害任何人。”

“不過，只怕銀河中一般人的想法剛好相反，而且不會希望藉由實驗證明這一點。此外……”

“此外，你要說我們與眾不同——我們不是人類。