說，一面伸出一隻軟綿綿的手，“那一次，我沒機會跟你說太多話——由於情況緊急，所以我忽略了，你可以這麼說——但我當然很高興，能有第二次的機會……讓我們拉拉手。”

“我是史瓦茲。”說完，他輕輕握了握對方的手掌。

“你怎麼會走在這裡？”納特問道，“要走到哪兒去嗎？”

史瓦茲聳了聳肩：“只是隨便走走。”

“健行，是嗎？我也一樣。我一年到頭都在健行——閒來沒事窮解悶兒。”

“什麼？”

“你知道的，這能使你精神飽滿。你能呼吸到新鮮空氣，感到血液迴圈加速，不是嗎？……這回走得太遠了，我討厭晚上孤單地回去，總喜歡找個伴。你要到哪裡去？”

這已是納特第二次問這個問題，而心靈接觸明白顯示這個問題的重要性。史瓦茲不知道自己能搪塞多久，在那人心中，有種急於探究事實的渴望。說謊絕對無濟於事，史瓦茲對這個新世界所知不多，想說謊也無從說起。

於是他說：“我要到醫院去。”

“去醫院？什麼醫院？”

“我在芝加時，就住在那裡。”

“你的意思是研究所，對不對？我上次就是帶你回那裡去，我的意思是，在百貨商店那一次。”他的心靈顯出焦慮與漸升的緊張情緒。

“我要去找謝克特博士，”史瓦茲說，“你認識他嗎？”

“我聽說過他，他是個大人物。你生病了嗎？”

“沒有，不過我得偶爾向他報到一次。”這句話聽來合理嗎？

“走路去？”納特說，“他不派車來接你？”顯然那句話似乎不太合理。

史瓦茲現在什麼也不說了——那是令人冒冷汗的沉默。

然而，納特卻顯得心情愉快：“聽我說，老友，我們很快會經過一個公用通訊波臺。我會從城裡叫一部計程車，叫它開到這裡來接我們。”

“通訊波臺？”

“沒錯，整段公路沿途都有。看，那裡就有一個。”

他剛離開史瓦茲一步，後者突然尖聲叫道：“停下來！別動。”

納特隨即停下腳步，當他轉身時，表情中有一種詭異的冷靜：“什麼東西咬你啦，兄弟？”

“你別再做戲，我已經看膩了。我知道你的底細，也知道你要做什麼。你要打電話給某人，告訴他們我要去找謝克特博士。然後他們就會在城裡等我自投羅網，還會派一輛車來接我。假如我試圖逃跑，你就會把我殺掉。”史瓦茲這番話像連珠炮般迅速，令他覺得這個新的語言幾乎不夠使用。

納特皺起眉頭，喃喃道：“你最後那句話果然一語中的……”那不是說給史瓦茲聽的，史瓦茲也沒真正聽到，但這些字眼都浮在他的心靈接觸最表層。

然而，他大聲說：“先生，你把我搞糊塗了，簡直讓我摸不著頭腦。”但他卻在漸漸後退，右手慢慢移向臀部。

史瓦茲失去了控制，瘋狂而激動地揮動雙臂：“別糾纏我，好不好？我哪裡惹到你了？……走開！走開！”

最後他發出一聲嘶啞的尖叫，他的前額擠滿皺紋，對這個漸漸走近、內心充滿敵意的人又恨又怕。他自己的情緒陡然提升，再用力推向那個心靈接觸，試圖躲避它的糾纏，與它保持距離……

然後它便消失了，突然間消失無蹤。有那麼一瞬間，曾經出現極其短暫、極其強烈的痛苦意識——並非源自他自己的心靈，而是對方的心靈發出的——接下來就什麼也沒有了。那個心靈接觸再也未曾出現，好像原本握緊的拳頭逐漸鬆開，最後終於撒手。

納特在越來越暗的公路上癱成一團，看來像是個黑色斑點。史瓦茲躡手躡腳地走近他，納特身材瘦小，很容易就被翻過來