害一位政府官員，但……如果只是打一頓呢？估計自己是白捱了，事後史提夫知道，估計也不會把蒂奇怎麼樣來為自己出氣吧。“撐死了扣兩個工錢。”塔爾悲哀地想。

就在他不知如何是好時，一個聲音，打破了眼下的僵局——“啊——啊——”聲音是從門裡傳出來的，極度悽慘，讓塔爾想起了豬被殺前，那種淒厲的慘叫。

那一回，塔爾破天荒地接連吃了五天的素。

隨著慘叫，還有“叮鈴咣啷”地一陣亂響，不知是打翻了什麼東西，緊接著，便是重重的一聲，彷彿什麼重物從空中落到地上。於是慘叫停歇了，另一個氣急敗壞地聲音卻響了起來：“治療師！治療師在哪裡？”

長袍老頭與中年男子一下子緊張起來，慌慌張張地拎起了地上的藥箱，拔腳就屋裡跑，開門時，還重重地撞了塔爾一下。可就在塔爾好奇的從開啟的門扉中朝裡面張望時，史提夫那胖大的身形，卻已經堵在那了。

“哈哈！看是誰來了！”還是那招牌一樣的笑聲。只是塔爾發現對方那咧著的大嘴裡，還叼了一個沉香木雕刻的刁斗，裡面的紅光乍明乍現，似乎正燒著什麼。

——那是菸斗草。

這種生長在火焰之地的神奇作物，塔爾並不會覺得陌生。由於它的果實曬乾磨成粉後點燃，會產生一種奇異的香氣，有助於平復人的心境，因此凱奧凱的那幫魔法師，經常用它來加強冥想的效果；近年來，更是有了流行的趨勢——很多上流社會的大人物，也開始依賴這玩意了，畢竟若論起費神的程度，他們未必比正牌的魔法師輕閒到哪去。

是以塔爾驚駭的目光，只在史提夫臉上轉了一圈，就重又投回到他的背後。

“是烏爾喬拉……可憐的人，恐怕又要落下個頭疼的毛病了。”史提夫解釋著，不過下一句，就是說給在場的“外人”們聽的了。“這一回，我們的某位大人應該滿意了吧？哦不，他當然不，否則也不會特意派你來看笑話……哈哈，我說得對嗎？”

———————————————————————

報告，就是在走廊裡進行的——也許有人會對此感覺奇怪，畢竟在人們的心目中，密談，就該是在一間僻靜幽暗的小屋裡，再點上一根蠟燭，讓如豆的燭光，照得與會的每一張臉孔都無比陰沉。

但實際上，當你到了別人的地盤，走廊，反而比大多數的房間都更加安全，因為很少會有人想到，在這種地方留下竊聽的銅管。

至於可能的“闖入者”……那不是還有蒂奇在邊上守著嗎？

“……照你的說法，那勞什子‘聖女’，和克虜伯他們根本是一夥的？”史提夫這時候也不笑了，只齜著牙，將菸斗的嘴咬得咯咯響，“烏爾喬拉的傷，也不是一次意外嘍？”

“恐怕……是這樣的。”思索了片刻，塔爾終於狠狠地點了下頭。

“那麼，目的呢？”史提夫一把拽下菸斗，在牆上重重地磕了幾下，“他們演這麼出戏，難道僅僅是為了對某個跳出來的倒黴蛋下手麼？……如果那樣的話，和等集會散了，派人在他回家的路上堵著有什麼區別？”

“那是，那是。大人您的睿智，足以照亮整片天空。”塔爾不失時機地捧了一句，“所以下官也認為，蓋普士大人只是適逢其會罷了，對方的目標，從一開始就不是他。”

“哦？那你認為，應該是什麼？”

“這個……恕下官不敢妄自揣測。”塔爾汗都下來了，因為他知道這種說法，肯定不會令對方滿意；於是趕忙又加了一句，“不過以下官的淺見，不論他們的目標是什麼，只要揭破‘聖女’與他們認識的事實，剩下的戲，自然就演不下去。而現在，就是最好機會，只要下官稍微出點紕漏，讓託尼少爺的身份……”

誰知道計