鋒，率精兵三千隻取扼守瓦崗山出路的金堤關。

那尉遲恭雖是一員初出茅廬的小將，卻是悍勇絕倫，在金堤關下憑一杆丈八蛇矛和一柄打將鋼鞭，將包括金堤關主將華公義在內的五員有名上將盡都斬於陣前，走馬取下這座險隘雄關。

李靖在奪下金堤關後，親自率三萬定世軍長驅直入，兵鋒直指滎陽。

戰報傳入朝中，楊廣不由大驚，連忙一面急令張須陀趕赴滎陽阻擊反軍，一面又調當朝名將裴仁基率兵兩萬前去助戰。

張須陀與裴仁基合兵之後。李靖也率定世軍到了滎陽城下，離城十里安下營寨。

這天夜裡。原本歸屬青州總管來護兒，後被張須陀借調至麾下的秦瓊正與義弟羅士信室內密談。

羅士信身量不高。肩背手腳卻頗為粗壯，面孔黝黑，兩隻眼睛一大一小。他有些焦躁地問道：“大哥，自從我們兄弟結拜以來，已左也說師尊，右也道師尊，如今師尊就在城外，你為何還不帶小弟前去拜見？”

秦瓊笑道：“兄弟不要焦急，愚兄心中已有定計。明日便是兩軍交戰之時。到時你我兄弟二人假作出陣，在陣前向大帥謝罪之後，直接投往師尊陣中便是。”

羅士信鼓掌笑道：“如此最好，大哥你早說師尊是神仙一般的人物，小弟見了定要好生拜見一番。不過我們既然要投效師尊，是否該獻上一份進見之禮？大帥對咱們兄弟不錯，自然不可以對他下手。裴家父子卻和咱們沒這份交情，尤其是裴三那小子平日裡眼高於頂，小弟可是早就看他不大順眼了。不如……”

“不可！”秦瓊斷然道，“大丈夫做事須光明磊落。裴家父子如今也是大帥麾下大將，我們暗算他們與暗算大帥又有何區別？你我這些年也為立下了些功勳，足以報答來總管和大帥的提攜之恩。明日陣前向大帥說明情由，爽爽利利的走人便是。日後各為其主，堂堂正正地在陣前交鋒也可心安理得。”

羅士信臉上一紅。正要說些什麼，窗外忽地傳來一聲輕笑。有一人壓低聲音讚道：“好一個秦叔寶，果然是聞名不如見面。見面勝似聞名！”

秦瓊和羅士信同時大驚，一起跳起來抓起兵器便要向外闖。

緊閉的兩扇窗戶忽地向左右一分，一道人影輕飄飄地飛進來落在地上，向著室內劍拔弩張準備殺人滅口的兩兄弟擺手道：“秦大哥休要驚惶，不識得小弟侯君集麼？”

秦瓊定睛看時，見來人身形精瘦，細腰長臂形如猿猴，正是自己在江湖上有“小白猿”美稱的侯君集。此人是自己師尊好友徐洪客弟子，當年母親大壽時他也曾攜禮來賀，與自己交情不淺。

“原來是侯兄弟，不知你此來……”

侯君集呵呵一笑道：“不瞞秦大哥，小弟如今卻在尊師李元帥麾下效力，任了一個小小的斥候營統領。此次夜探滎陽，正是奉了元帥之令，來給秦大哥送一封書信。”

說罷，他從囊中取出一封書信，恭恭敬敬地雙手呈到秦瓊面前。

聽說是師尊信函，秦瓊不敢怠慢，先拱手向著信函施了一禮，才雙手接過，拆開看了一遍之後，臉上登時現出感動神色。

第二天一早，張須陀在帥府點將之後，令裴仁基留下來鎮守城池，而後親率麾下眾將及三千人馬殺出滎陽，背城列好陣勢。定世軍那邊也早探明訊息，幾乎在同一時間，李靖同樣率領一干將領與三千人馬出了營門，在隋軍對面列陣。

兩陣對圓之後，張須陀策馬上前，向著對面厲聲喝道：“李靖何在？出來答話！”

李靖聞言，令眾將守穩陣腳，一提坐騎來到陣前，向著張須陀遙遙拱手道：“久聞張帥大名，緣慳一面，甚為可嘆。今日能在陣前相逢，也算一件幸事。”

張須陀打量李靖一陣，見他年紀雖輕，氣度卻是深