”

梁王臉上浮過一抹子氣憤之色，對皇帝道：“官員們是不應該，不過一下子抓了這麼些人，誰為皇上再辦事情？要懲戒，也不是這樣抓人法。”

“那依皇叔，應該怎麼辦？”小皇帝沒了主意。梁王也轉向楚太傅：“太傅大人的意思呢？”楚太傅撫須含笑：“該罰的罰，罰下去的當然氣餒。這些人皇上可以記一記，過幾日有了功，再提上來，這樣他們當然會記著皇上的仁厚。”

這話下午傳到張太后耳朵裡，張丞相微笑對張太后道：“看看如何，這頭功，又成楚太傅大人的了。官員們要是聽到這話是他說的，會對誰感恩呢。而且太后可以看著，過不了幾天，太傅大人一定會提升一批官員的。太傅大人，向來是能狡辯而又城府深的。”

張太后把這話聽進去，對楚太傅有些疑心。先皇去世不久，臣子們擅權，小皇帝可怎麼辦？

楚太傅到晚上出宮，去獄裡的家人來報信：“那個女人是要關幾天的，無趣樓的人已經全放出來。”楚太傅冷笑一下：“人放出來就好，這事情已經清楚，那些常慼慼的人，隨他們生死去吧。”

家人也笑一笑：“是，我看了她一個晚上，今天我不在了，想來她日子不會好過。”楚太傅回頭對楚懷賢道：“就是這樣，我們不追究，她也沒路去了。”

小初候在前面，見到公公和楚懷賢回來，盈盈施禮道謝：“多謝父親操勞。”楚少傅沒有責備她，是和和氣氣地道：“你不必怕，你年青經過的事情少，這一件，不算什麼。”小初不無感動，低頭道：“是。”

楚少傅說過回房去，楚懷賢送過父親再回來，也來安慰小初：“別擔心，以後小心就是。”小初對著楚懷賢笑一笑，道：“我想的，還是和鄭二官人的打賭。”

“你慢慢想吧，只怕你想到明天早上，也沒有主意出來。”楚懷賢也打趣一句，丟下小初隨她去想。

第二天小初去無趣樓上看夥計們，見從莊管事的到夥計們，個個都是鼻青臉腫：“今天沒法子開門，我們這臉，不能待客人。”

小初正安慰他們，鄭二官人上來了。二官人在這一件事情也是安慰小初，給小初打了打氣：“別以為你找了個當官的人家就了不起，當官的人家是非多。家裡沒有，外面也多得是。這叫防不勝防，你小呢，不防備。”

心裡溫暖的小初不忘回他的話：“哪裡沒有是非？”鄭二官人搖一搖頭：“這是非嗎？哎，你們今天不開門，我的生意就要歇一天了不是？”

小初笑起來，轉臉再看到莊管事的和夥計們捱了打，又沉默了。

楚懷賢知道後，對小初道：“給他們一個發幾兩銀子湯藥錢，歇上幾天把桌子板凳樓板好好洗一洗。開張這麼久，都有一股子菜味兒了。這幾天裡，你正好在家歇著，好好想想如何贏你的打賭，要是不贏，可別來打我，我是不幫忙的。”

“我還正要找你幫忙。”小初露出笑容。楚懷賢驚奇：“有主意了？不會吧，有這麼快嗎？”小初不太確定：“也不知道成不成，不過離了你，還是不行的。”楚懷賢見她還是蔫蔫的提不起來精神，故意逗小初道：“我不幫忙行不行？”

小初這才勉強打起精神地笑一笑，過來抱住楚懷賢：“不行。”把頭埋在楚懷賢懷裡，小初忽然問了一句：“父親的政敵不少？”

“這不是你應該問的，”楚懷賢用手指梳理著小初的頭髮，柔聲道：“是我大意了，父親也對我說，是他大意了。”

心中感動的小初咬一咬嘴唇再道：“不是這樣的事情。”倚在這懷抱裡一會兒，也意識到自己的失態，抖擻著精神蒐羅出一個笑話來：“二官人對我說的，前天有個客人說是慕名而來。結果這是個土財主，最喜歡煙花柳綠，到了以後不懂，又覺得古董貴。他不想買反而怪