很快，前出的輕巡洋艦就發現了目標。

大約在十一點四十分左右，位於最南面的“遼陽”號輕巡洋艦發現了第32艦隊，並且立即發出了戰鬥警報。

按照方誌盛的命令，“遼陽”號沒有單獨投入戰鬥，而是於第32艦隊保持著三十公里左右的距離，等待戰列艦編隊前來支援。

只是，接下來的情況就讓方誌盛措手不及了。

第32艦隊很快也發現了那幾艘執行偵察警戒任務的中國戰艦，而且發現中國戰艦在刻意保持距離。

十二點不到，第32艦隊就轉為向西航行，而不是向北航行。

要知道，新喬治亞海峽的入口在北面，而不是在西面。

第一百九十五章　兩手準備

第一百九十五章兩手準備

收到訊息，方誌盛也很驚訝。

米切爾到底想幹什麼？

方誌盛首先想到，米切爾在遭遇後轉為向西航行，很有可能第31艦隊已經到達珊瑚海北部海域，正等著戰列艦編隊送門去。

只是，方誌盛立即打消了這個想法。

現在還是半夜，離天亮有七個多小時，即便第31艦隊已經部署到位，顧祝同的航母戰鬥群也有足夠的時間到達戰場。這樣一來，如果斯普魯恩斯協助米切爾對付方誌盛，那麼顧祝同就能偷襲斯普魯恩斯。到時候，也許方誌盛的戰列艦編隊會遭受重創，甚至是全軍覆沒，但是斯普魯恩斯的第31艦隊的結局也會一樣。甚至可以說，連米切爾的第32艦隊也在劫難逃。

要知道，斯普魯恩斯只有兩艘艦隊航母與一艘小型航母，最多隻能攻擊一支艦隊，而且只能發動一次規模足夠大的攻擊行動，而方誌盛的航母戰鬥群裡有五艘艦隊航母，有能力同時攻擊兩支艦隊，而且兩次攻擊行動的規模都足夠大。

顯然，只要戰鬥拖到天亮，而且航母戰鬥群及時趕到戰場，那麼美軍就佔不到便宜。

方誌盛有足夠的理由相信，米切爾也明白這個道理，斯普魯恩斯更不可能為了幹掉中國海軍的戰列艦編隊而去冒險。

也就是說，第32艦隊向西航行，應該與第31艦隊沒有直接關係。

當時，方誌盛也沒有大意，在決定追擊第32艦隊之後，他給顧祝同發了一封電報，彙報了戰場情況，並且提到航母戰鬥群得在天亮前回到戰場來，準備在天亮後攻擊第32艦隊與第31艦隊。

收到訊息的時候，顧祝同正在跟田黛芳商討戰場局勢。

他們也收到了第32艦隊進入戰場的訊息，只是夜間戰鬥與航母戰鬥群沒有關係，所以顧祝同沒有下達戰鬥命令。當時，航母戰鬥群在新喬治亞群島北面海域活動，主要任務也是掩護登陸艦隊。

“第31艦隊？”

“斯普魯恩斯耍了幾天花槍，讓方誌盛都眼花了。”顧祝同放下電文，說道，“只是方誌盛的分析也有道理，不然無法解釋第32艦隊為什麼要向西航行。只是，我覺得斯普魯恩斯不會與我們決戰。”

田黛芳點了點頭，表示明白顧祝同的意思。

如果斯普魯恩斯想要決戰，根本就不用拖到現在，因為在此之前的幾天裡，他有很多次機會。

“也許，斯普魯恩斯只是盯了我們的戰列艦編隊。”

“什麼意思？”

“以目前的情況來看，美軍的主要目的還是阻止我們攻打瓜達爾卡納爾島，而且因為第31艦隊的騷擾行動，進攻瓜達爾卡納爾島的作戰行動已經推遲了兩次。如果今晚的戰鬥不太順利，說不定還要推遲。”

“美軍一直在拖延我們的進攻速度。”

“關鍵是，只要登陸艦隊還在，我們就肯定會攻打瓜達爾卡納爾島，而且只要我們的軍隊成功