橋的炮彈，就導致包括二副在內的數十名官兵傷亡，使得尾部炮塔暫時喪失作戰能力。

“華盛頓”號的情況要稍微好一點，只被五枚高爆彈擊中，但是裝在前桅杆上的炮瞄雷達被炸燬。

這下，問題來了。

雖然“華盛頓”號上安裝在後桅杆上的對海搜尋雷達還在工作，並且在三點過五分左右探測到了四艘中國戰艦，並且立即根據戰艦反射的電磁bō，判斷出了其型別，發現之前炮擊的都是無關緊要的防空巡洋艦，而且瞄準點偏差了好幾公里。但是“華盛頓”號上的炮瞄雷達已經被摧毀，根本無法用雷達來指引炮戰，依然得使用光學測距儀。更要命的是，“北卡羅來納州”號的戰術電臺天線被炸斷，無法直接跟“華盛頓”號通訊，只能使用燈光來傳遞訊號。

顯然，在jī烈的炮戰中，燈光訊號很不可靠。

即便“北卡羅來納”號的炮瞄雷達還能使用，但是對海搜尋雷達已經報廢，也同樣無法用雷達瞄準中國戰艦。

當時，只有“華盛頓”號找準了目標，開始向兩艘大型巡洋艦開火。

只是，在過去的十分鐘裡，兩艘大型巡洋艦已經完成了最重要的使命，即讓美軍的兩艘快速戰列艦遭受重創。

“北卡羅來納”號捱了四枚穿甲彈，而且都是二百八十毫米鎢合金穿甲彈。

根據美軍的記錄，這四枚穿甲彈分別集中了前方的a炮塔、兩座煙囪右側的交通艇擺放點、後煙囪右側的一百二十七毫米高射炮炮塔、以及尾部y炮塔右側的水平甲板，導致兩座主炮炮塔喪失作戰能力，並且損失了兩座副炮炮塔，其右舷方向上只剩下三座副炮炮塔還能使用。

“華盛頓”號的情況依然比“北卡羅來納”號稍微好一點，主要是當時四艘中國戰艦都在擊中活力打擊“北卡羅來納”號，只是間歇xìng的向後面的“華盛頓”號開火，射向該艦的炮彈並不多。

根據美軍的記錄，“華盛頓”號捱了三枚穿甲彈，都是二百八十毫米鎢合金穿甲彈，命中點分別在艦橋右側的副炮炮塔、艦橋與煙囪之間的水平甲板、以及z炮塔後面的水平甲板。在此之前，“華盛頓”號因為尾部的光學測距儀被打壞，z炮塔已經無法瞄準目標，所以只剩下了兩座主炮炮塔，右舷上則只有三座副炮炮塔還在繼續開火，總體火力降低了三分之一。

可見，兩艘戰列艦的主炮火力已經降低了一半，只剩下了九門主炮還在開火。

繼續打下去，切斯特有勝利的希望嗎？

雖然從理論上講，只要還有一門十六英寸艦炮能夠開火，切斯特就有希望擊敗那幾艘巡洋艦，因為沒有任何一艘巡洋艦能夠承受十六英寸艦炮的直接轟擊，只需要一枚十六英寸炮彈，就能把一艘巡洋艦送到海底。但是打到這個時候，切斯特已經發現，中國巡洋艦使用的大口徑穿甲彈，照樣能夠打穿“北卡羅來納”級的裝甲，特別是在交戰距離較遠的時候，對水平裝甲的穿透率幾乎達到了百分之百。

顯然，追上那幾艘中國巡洋艦是不大可能的事情。

只要中國戰艦保持好交戰距離，那麼切斯特就不可能讓兩艘快速戰列艦主炮的強大威力發揮出來。

繼續打下去，切斯特佔不到任何便宜。

即便兩艘戰列艦不會被擊沉，並且突破了巡洋艦的攔截，進入了新喬治亞海峽，找到了中國海軍的登陸艦隊，恐怕也沒有辦法擊沉那些登陸艦，因為到時候，恐怕所有艦炮都被對方擊毀了。

問題是，如果撤退，如何向米切爾交代？

要知道，米切爾冒著第32艦隊被全殲的風險，給切斯特創造了偷襲機會，而他卻空手而歸，顯然說不過去。

就在切斯特左右為難的時候，一封由第32艦隊發來的電報，解決了他的苦惱。