也就是說，原本應該在一起的三十六架“雪雕”分成了兩個機群，而且到達時間相差了十分鐘。

千萬不要小看這十分鐘，更不要小看三十六架與二十四架的區別。

要知道，此時航空戰隊上空總共也就只有二十多架防空戰鬥機，其中至少有十架在追擊兩架護航戰鬥機。也就是說，能夠攔截俯衝轟炸機群的“零”戰只有十多架。如果三十六架“雪雕”同時到達，至少有半數能夠突破由防空戰鬥機組成的遮蔽網，進入航空戰隊的內層防空網。在防空戰艦上的高射炮投入戰鬥之後，日本戰鬥機肯定不會跟進，因為高射炮的炮手在電光石火般的戰鬥中，根本沒有時間去分辨敵友，會在第一時間向最近的、或者是最有威脅的戰機開火。

只有二十四架“雪雕”到達，結果就截然不同了。

在突破“零”戰組成的防空遮蔽網的時候，八架“雪雕”被擊落、四架被擊傷，還有四架被迫提前扔掉炸彈進行規避。

最終，只有八架成功突破。

可惜的是，這八架也沒能全部投下炸彈，其中三架在俯衝前被高射炮擊落，兩架在進入俯衝之後被擊落，只有三架投下了炸彈，而且其中一架在改出俯衝的時候，被“赤城”號上的高射炮打得凌空爆炸。

更可惜的是，三枚炸彈全都投偏了。

也就在“赤城”號，以及掩護“赤城”號的“愛宕”號重巡洋艦集中火力攔截俯衝轟炸機的時候，第二批攻擊機群到達。

不是十二架“雪雕”，而是由“秦始皇”號出動的八架“蜻蜓”。

當時，李向龍總共安排了二十四架“蜻蜓”執行魚雷攻擊任務，但是隻有“秦始皇”號上的八架順利升空，“漢武帝”號與“漢高祖”號上的八架都沒能及時升空，因此也就沒有會合到一起。

這八架“蜻蜓”魚雷攻擊機對航空戰隊發起了自殺式的攻擊。

別忘了，空中還有二十多架“零”戰呢。

雖然在“蜻蜓”機群到達的時候，追擊童志遠的“零”戰還沒有返回，但是阻擊了俯衝轟炸機群的“零”戰已經到位。結果就是，在十多架“零”戰的攔截下，八架“蜻蜓”無一逼近航空戰隊，全在離目標戰艦還有近二十公里處被擊落，而且八架“蜻蜓”上的十六名飛行員無一倖免。

戰鬥打到這個時候，已經進入白熱化狀態。

八架“蜻蜓”全部犧牲了，可是它們的犧牲並非毫無價值。

要知道，魚雷攻擊機是從低空進入的，而俯衝轟炸機是從高空進入的。

為了攔截八架“蜻蜓”，十二架“零”戰俯衝到了低空。更重要的是，“零”戰的垂直爬升效能並不理想，從海平面爬升到五千米高度上，至少需要六分鐘，比“猛禽”多了一分多鐘。

這六分鐘，改變了“赤城”號的命運。

十點半，第二批“雪雕”到達。

空中，竟然沒有一架“零”戰前去攔截！原因很簡單，追擊童志遠的十架“零”戰在一百多公里之外，而俯衝到低空的十二架“零”戰還在爬升，另外兩架“零”戰在攔截第一批“雪雕”的時候被擊傷，已經退出戰場。

也就是在這種情況下，第二批“雪雕”對“赤城”號發起了致命一擊。

在不到三分鐘的防空攔截中，“赤城”號與“愛宕”號上的高射炮只擊落了三架，另外九架“雪雕”全部進入俯衝，並且順利投下炸彈。

生死攸關的時刻，“赤城”號如同一頭遭到蜜蜂攻擊的狗熊，在蔚藍的大海上瘋狂搖擺著笨重的身軀，想要避開從天而降的炸彈。可惜的是，龐大的航母肯定沒有輕巧的戰機那麼靈活。

在連續六枚炸彈失的之後，第七枚炸彈終於擊中了“赤城”號。

這枚炸彈，也足夠