出功率不到八萬馬力。雖然已經比原來的動力系統輸出功率提高了一倍，但是最多隻能使其最高航速達到二十四節。顯然，這根本算不快，“北卡羅來納”級的設計最高航速是二十八節，中國海軍的快速戰列艦的最高航速在三十節以。要想獲得更高的輸出功率，就需要研製新的動力裝置，而這肯定需要時間，還需要大量金錢。即便美國海軍不缺錢，也沒有足夠的時間完成研製工作。事實，要等到一九四二年，也就是為“依阿華”級研製的燃油鍋爐與蒸汽輪機問世，美國海軍才有能力在不對艦體結構做太大變動的情況下，把八艘老式戰列艦改造成快速戰列艦。顯然，美國海軍根本不可能等到一九四二年，因為美國肯定會在一九四二年之前參戰。如果提前進行改造工作，讓戰艦在船臺等動力裝置，那麼美國海軍在參戰的時候，就只有兩艘快速戰列艦可用。

顯然，這是誰也無法接受的結果，因此把八艘老式戰列艦改造成快速戰列艦的方案被束之高閣。

當然，美國海軍並沒放棄改造的想法。

在無法提高航速的情況下，設法提高其他效能也是不錯的選擇。

只是，美國海軍依然缺乏足夠的時間。

參戰前，美國海軍只來得及完成三艘“新墨西哥”級的改造工作，主要就是增加了一層厚度在三十到五十毫米之間的裝甲甲板，把水平裝甲的總厚度提高到一百七十毫米到一百九十毫米。

有趣的是，這一改進針對的不是炮戰，而是應付空中打擊。

當時，美國海軍的改造方案，主要參照了中國海軍航空兵使用的五百公斤級穿甲彈，即水平防護以擋住這種炸彈為主。

可惜的是，參戰前，美軍只改造了這三艘戰列艦。

參戰後，兩艘“田納西”級與三艘“科羅拉多”級的改造工程被無限期推遲，而且之後再也沒有啟動過。

可以說，這是一個很大的遺憾。

要知道，改造不僅僅針對裝甲防護，也針對火力。

三艘“新墨西哥”級在進行改造的時候，換了五十倍徑的新式主炮，而且主炮的最大仰角達到了四十度。雖然口徑沒有改變，但是主炮的射程提高到了三十六公里，在使用重型穿甲彈時，穿甲威力提高了近兩成。

因為沒有接受改造，所以“田納西”級與“科羅拉多”級的火力並沒得到增強。

拿“科羅拉多”級來說，雖然是美國海軍中，第一種裝備十六英寸主炮的戰列艦，但是隻能使用重一噸的老式穿甲彈，無法使用超過一點二噸的新式穿甲彈，而且主炮的最大仰角也只有二十三度。根據美國海軍自己做的測試，十六英寸老式穿甲彈的效能並不比十四英寸新式穿甲彈強多少。如果把艦炮的最大射程算進去，那麼十四英寸新式艦炮的作戰能力明顯槍魚十六英寸老式艦炮。

在防護方面，“科羅拉多”級與“田納西”級也比不改進後的“新墨西哥”級。前者的水平裝甲最厚處不到一百八十毫米、最薄處不到一百三十毫米，而後者的這兩項資料也基本相當。

由此可見，當時第32艦隊中，戰鬥力最強的不是三艘“科羅拉多”級，而是在參戰前完成了改造的三艘“新墨西哥”級。

有趣的是，米切爾依然以“科羅拉多”號為旗艦。

也許，“科羅拉多”號的空間最為寬敞，而且其建成時間較晚，期間指揮裝置比其他戰艦完備得多。

當時，“科羅拉多”號就在編隊的最前方，後面是兩艘姊妹艦。

只是，排在三艘“科羅拉多”級後面的不是兩艘“田納西”級，而是三艘“新墨西哥”級，兩艘“田納西”級在最後面。

這麼編排，也很有道理。

要知道，就算兩艘“田納西”級本身就是“新墨西哥”級的改進型，但