“斯普魯恩斯肯定會轉向返回。”

“為什麼？”李向龍問得很直接。

“根據陽冠群少校的報告，如果斯普魯恩斯是在天亮前轉向東行的，那麼在夜間，他離我們不會超過五百公里，也許更近。那麼，斯普魯恩斯為什麼要在夜間向西航行？〖答〗案只有一個，即他也在尋找決戰機會。由此可以斷定，在被發現之前，第31艦隊沒向東航行，而是一直在向西航行，也許速度不是很快，但是絕對不會有錯。在被發現之後，斯普魯恩斯才讓艦隊轉向撤離。顯然，他大致判斷出了與我們的距離，認為全速規避，就有機會離開我們的打擊區域。”

李向龍沒有開口，表示顧祝同還沒有說服他。

“此外，那艘被擊沉的美艦在第31艦隊西面兩百公里處，而在任何情況下，斯普魯恩斯都沒有理由在兩百公里外部署一艘輕巡洋艦。還有，我們的偵察機就是在被擊沉美艦附近被擊落的，而第31艦隊的防空戰鬥機的巡邏半徑絕對不可能有兩百公里，即便按照我們的標準計算，也就一百五十公里。顯然，那是一艘執行防空警戒任務的輕巡洋艦，而在被發現的時候，與旗艦的距離在一百到一百五十公里之間。考慮到第31艦隊只有兩艘航母，可用的防空戰鬥機不多，警戒艦與旗艦的距離在一百公里左右最合適。攻擊機群是在偵察機發回報告後兩個半小時之後到達的，只要斯普魯恩斯在暴lù後半個小時做出決定，第31艦隊就能向東航行一百公里。”

“也就是現在的局面。”

顧祝同點了點頭，表示就是這個意思。

“關鍵是，你憑什麼認為斯普魯恩斯會轉向返回？”

“他會放棄嗎？”

李向龍皺起眉頭，似乎沒有明白顧祝同的意思。

“雖然處境不利，但是斯普魯恩斯已經知道我們就在附近，甚至已經根據攻擊機群的進入方向，大致判斷出了我們的方位。此外，攻擊機群沒有追擊，也足以讓他判斷出與我們的大致距離。”

“這很正常，但是這也會讓他放棄與我們決戰的想法。”

“只是暫時放棄。”

“為什麼？”

“美軍艦隊比我們晚出發，而且美國戰艦的續航力比我們的遠得多，第31艦隊還有足夠多的燃油，而我們剩下的燃油卻沒有多少了，甚至不足以讓我們全速退回俾斯麥海，而這就是斯普魯恩斯的機會。”

李向龍猛的一驚，似乎意識到了正在迫近的威脅。

“只要斯普魯恩斯知道這一點，他就肯定知道我們不會全速返航，因此到了明天，我們依然在戰場上活動，而他卻有足夠的燃油追擊我們，甚至可以機動到相對有利的方向上，讓我們防不勝防。”

“確實如此，到時候我們將非常被動。”

“更重要的是，這也許是美軍扭轉戰局的唯一機會。如果讓我們退回所羅門海，補充了燃油，就再也不可能獲得這麼好的機會了。”

“到時候，就算我們不主動去找麻煩，美軍也將極為被動。”

“所以說，斯普魯恩斯肯定會轉向返回，即便不能在今天追上我們，也有希望在明天與我們決戰。”

“問題是，等到明天，我們就沒有優勢可言了。”

李向龍沒有開口，他已經認識到了問題的嚴重xìng。

要知道，拖到十五日，他就得率領艦隊返航，而且得以巡航速度返航，不然就無法在所羅門海與補給艦會合，只能在非常危險的交戰海域進行燃油補給，而這就意味著隨時有可能遭到攻擊。

在進行補給作業的時候，艦隊即沒有攻擊能力，也沒有防禦能力。

沉思一陣，李向龍說道：“無論如何，也得在今天之內分出高下。現在，我們得考慮如何在夜