十月一日，“腓特烈大帝”號在威廉港造船廠開工。

雖然這艘戰艦在設計上存在很多缺陷，特別是過低的航速，但是作為德意志第二帝國近年來建造的第一艘主力艦，仍然受到了高度重視。當天，腓特烈三世、維多利亞皇后、威廉皇儲等皇室成員，以及帝國宰相俾斯麥、海軍戰爭大臣馮承乾等帝國官員親臨現場，由腓特烈三世親自主持開工典禮。兩年後，威廉皇儲親手將一瓶香檳砸向艦首，把這艘巍峨鉅艦送入了大海的懷抱。

開工典禮上，馮承乾也非常激動。

這是他來到這個時代之後，親手打造的第一艘戰艦。雖然他知道，今後還會有更多的戰艦由他完成，但是做為把新興海上列強的締造者，馮承乾仍然過於忘懷，顯得比任何人都要投入。

“腓特烈大帝”號開工建造，在國際上也颳起了一股風潮。

英國報紙在高度重視的同時，也忍不住嘲笑德國人不懂得海軍，竟然耗費巨資建造一艘速度比烏龜還慢的戰艦。《泰晤士報》的評論最為貼切：“腓特烈大帝”號既打不過、也跑不過英國皇家海軍的主力艦，在海戰中不但沒有取勝的機會，連逃跑的機會都沒有，是一艘毫無價值的戰艦。

英國人高傲，那是有資本。

只是，其他國家也跟著起鬨，比如法國與俄國的報紙都大肆貶低“腓特烈大帝”號，連義大利的報紙也沒有筆下留情。

這些國家有嘲笑德意志第二帝國的資本嗎？

也許法國有，因為法國曾經擁有世界第二的艦隊，現在的法國海軍也強於德意志第二帝國海軍。

至於俄國、義大利等國，根本沒有嘲笑德意志第二帝國的資格。

只有一點不可否認，“腓特烈大帝”號掀起了新一輪造艦風潮，也可說是十年之後海軍軍備競賽的熱身活動。

當月，英國皇家海軍就提出建造全裝重型火炮主力艦。

緊接著，法、俄、意等國也相繼提出了相關的造艦計劃，連奧斯曼帝國與奧匈帝國也出臺了類似的計劃。

只是，此時的技術水準，還不足以建造真正意義上的“無畏”艦。

在認識到了技術上的難度之後，英國皇家海軍首先知難而退，降低了造艦規模與新戰艦的技術標準，既仍然採用三脹往復式蒸汽機，配備三十倍徑重炮，最終受財政預算影響僅建成一艘。

英國皇家海軍知難而退，德意志第二帝國海軍卻沒有停下前進的腳步。

在制定下一年度財政預算的時候，馮承乾利用“腓特烈大帝”號順利開工的機會，提出再建造一艘主力艦。雖然俾斯麥表示反對，認為帝國沒有必要急於擴充艦隊規模，但是腓特烈三世對“腓特烈大帝”號的效能不太滿意，認為有必要建造一艘效能更加先進、也更加強大的戰艦。

最終，在腓特烈三世的支援下，新戰艦的建造工作確定了下來。

帝國政府撥款一百二十萬帝國馬克，再由戰爭部湊款六十萬帝國馬克，在一八九零財年度建造一艘超級鐵甲艦。

為了表示支援，腓特烈三世把這艘戰艦命名為“威廉大帝”號。

也就是說，腓特烈三世用他父親、也就是德意志第二帝國開國皇帝的名字，為這艘還未問世的戰艦命名。

隨後，威廉皇儲自願為該艦捐贈了十萬帝國馬克。

皇帝親自為戰艦命名，皇儲帶頭捐款，立即在帝國國內颳起了捐款風潮，短短一個月內帝國戰爭部就收到了一百四十萬捐款。雖然只有少數來自平民百姓，但是自願捐助的民眾多達上百萬。

經費不成問題，其他的事情就好辦得多了。

年底，馮承乾把提爾皮茨調了回來，讓他負責戰爭部的日常行政事務，自己則去了威廉港造船廠。