，如果兩艘快速戰列艦跑得太快的話，執行偵察任務的輕巡洋艦就無法前出。

夜間八點左右，六艘輕巡洋艦就脫離了編隊。

因為附近海域有很多中國潛艇活動，所以斯科特還為每艘輕巡洋艦安排了一艘驅逐艦提供反潛掩護。

要知道，英國皇家海軍的輕巡洋艦並不適合用來執行反潛任務。

從某種意義上講，輕巡洋艦也是“華盛頓條約”的產物，屬於“條約型戰艦”。

在日本海軍與美國海軍大力發展重巡洋艦，德意志第二帝國海軍著重發展以破交為主的大型巡洋艦（也就是袖珍戰列艦）的時候，英國皇家海軍卻以輕巡洋艦為重。原因有二，一是英國在第一次世界大戰之後財力衰竭，根本沒有能力建造過於昂貴的戰艦，而重巡洋艦的造價要比輕巡洋艦高得多，作戰效率卻不見得高出多少。二是英國在戰後依然是世界上最大的殖民地宗主國，其擁有的海外殖民地的面積是本土的數十倍，因此需要在世界各地維護其國家利益，也就需要足夠多的戰艦，顯然輕巡洋艦更加適合用來對付殖民地的叛亂，維護英國的國家利益。

在大戰爆發前，英國皇家海軍的輕巡洋艦主要扮演的是“炮艦”的角色。

比如在二零年代與三零年代，英國皇家海軍的輕巡洋艦就參與了鎮壓印度民族獨立運動的作戰行動，甚至進入了印度河與恆河，為鎮壓叛亂的地面部隊提供了強有力的支援，是平叛成功的主要力量之一。

顯然，這些輕巡洋艦並不適合執行護航反潛任務。

事實上，英國皇家海軍也從來沒有想過用輕巡洋艦來對付潛艇。

雖然在大戰爆發後，特別是在英國參戰之後，反潛壓力超過了一切，但是英國皇家海軍需要建造更多的主力艦與航母，根本沒有多餘的能力來建造大型反潛戰艦，甚至連建造反潛驅逐艦都有點力不從心。

別忘了，美國在參戰之前就以租借的方式為英國提供了上百艘驅逐艦。

受此影響，英國皇家海軍在大戰期間建造的輕巡洋艦並不多，也就不可能讓這些數量有限的中型戰艦來執行反潛任務。

此外，輕巡洋艦在英國皇家海軍中還有著更加重要的用途。

這就是，為航母護航。

在“鷹”號被擊沉的那場戰鬥中，為其提供掩護的輕巡洋艦就發揮了很重要的作用，雖然最終沒有能夠擋住德艦，但是英國皇家海軍卻由此認識到，如果有更多的輕巡洋艦為航母提供掩護，那麼航母就有足夠的時間逃出敵艦的炮火打擊範圍。在馬爾地夫海戰之後，英國皇家海軍更加認識到了輕巡洋艦的重要性，即在航母戰鬥群中，輕巡洋艦是名副其實的多面手，即能在防空作戰中成為防空支承點，還能擔任前出警戒任務，必要的時候甚至能夠成為航母的護航戰艦。

當然，這也與英國皇家海軍嚴重缺乏防空戰艦有關。

要知道，英國皇家海軍沒有多少重巡洋艦，而幾艘快速戰列艦都有更加重要的用途，不可能用來掩護航母。

可以說，英國皇家海軍能夠用來頂替快速戰列艦的，也就只有輕巡洋艦了。

由此可見，英國皇家海軍的輕巡洋艦在戰術使用上與中國海軍的輕巡洋艦有著非常明顯的區別。

在中國海軍中，輕巡洋艦一般不擔負防空任務。如果遍在航母戰鬥群裡，輕巡洋艦的主要職責是擔任防空警戒任務，次要指責則是反潛。事實上，在中國海軍中，輕巡洋艦的主要用途就是反潛。當然，這與中國海軍的驅逐艦噸位偏小，反潛能力偏弱有很大的關係。在中國海軍的護航艦隊裡面，至少會有一艘輕巡洋艦，而且在沒有護航航母的情況下，這艘輕巡洋艦肯定是艦隊旗艦。

也就是說，中國海軍的輕巡洋艦具有很強的反潛作戰能力。