何把武器裝備送到戰場去，即送到守衛中東與南亞的英軍手裡。

地中海航線已被切斷，基本沒有什麼好指望的。當時，唯一能用的，也有隻有印度洋航線。

這條航線從南非的德班起，沿非洲大陸東海岸北，經莫三比克海峽到達西印度洋，再進入阿拉伯海西面的亞丁灣。在這裡，航線分成了兩條，一條是向西經亞丁灣進入紅海，然後到達阿拉伯半島西部港口，另外一條則是直接北，從阿曼灣進入波斯灣，到達阿拉伯半島東部與伊朗的港口。

相對而言，前一條航線還稍微安全一點。

後一條航線需要深入阿拉伯海，也就得透過中國潛艇的主要活動海域，極容易遭到潛艇伏擊。

問題是，如果把物資送入紅海，送到阿拉伯半島西部港口，就得透過陸路送往主要集中在敘利亞與兩河流域的英軍手裡，而在阿拉伯半島，根本沒有鐵路，即便是公路也沒有幾條。更重要的是，阿拉伯半島的自然環境極為惡劣，在長達千公里的交通線，竟然沒有一條河流！

透過這條線路，少量運送一些物資還不是問題，可是要讓其成為中東與南亞地區數百萬英軍的生命線，那就不可能了。

如此一來，就得讓船隻冒險前往波斯灣。

當然，最好能夠直接前往印度西部港口。

問題是，中國海軍會對此無動於衷嗎？

對美英來說，最要緊的就是時間。

原因很簡單，中國軍隊還沒有攻佔斯里蘭卡，因此中國艦隊到西印度洋活動的能力非常有限。如果能夠把握住這個機會，美國就有能力把武器裝備與作戰物資送到印度西部的港口去。

當然，僅僅指望中國軍隊暫時不發起攻擊是不現實的事情。

要知道，在紅俄投降之前，就有足夠多的跡象表明，中國軍隊肯定會在一九四三年下半年攻打斯里蘭卡。

按照美英軍方估計，運輸工作至少得持續半年。

別忘了，從美國本土到印度洋，在無法走地中海航線的情況下，船隊就得繞過好望角進入印度洋。這樣一來，一支從紐約出發的船隊，至少需要四十天才能到達印度的港口，往返就需要八十天，加裝卸貨物所需的時間，一個運輸週期在一百天左右，也就是三個半月才能往返一趟。

當時，美英能夠抽調出來的運輸船隻，至少需要往返兩趟，才能夠為中東與南亞的英軍送去足夠多的武器裝備與作戰物資。

斯里蘭卡的英軍能堅守半年嗎？

答案明顯是否定的。

以斯里蘭卡駐軍的狀況，別說半年，能不能在遭到攻擊後堅守半個月都是個問題。

要知道，當時部署在斯里蘭卡的英軍名義有十五萬，但是嚴重缺乏武器彈藥，很多士兵甚至只分到了幾發步槍子彈。

真要打的話，英軍根本守不了多久。

為此，英軍提出了一個不算太高的要求，即儘快向南亞地區增派一批作戰飛機，增強駐軍的空中作戰能力。

與運送武器裝備相比，向南亞派遣作戰飛機不算難事。

當時，從美國本土到南亞，已經有一條可行的空中航線，即戰機從美國本土東海岸地區起飛之後，首先飛往百慕大群島，再飛往亞速爾群島，然後飛往加那利群島，接下來是西非的佛裡敦、非洲大陸中部的烏干達、非洲之角的厄利垂亞、阿拉伯半島的阿曼、最後飛越阿拉伯海到達印度西部的機場。

雖然這條航線極為漫長，需要降落好幾次，但是較為安全，沿途沒有威脅。

在英軍提出要求之後，美軍立即就答應了下來。

八月初，第一批美式戰鬥機就從美國東部地區出發了。跟隨出發的，還有運載必要的維護裝置與零備件的運輸機。此後，幾乎每天都