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翌日黎明時分，做為前鋒的者別與速不臺假扮商隊，一舉襲取了匝兒訥黑。

成吉思汗命令不得隨意殺害一人，破壞一處耕地。但是，按照蒙古的習俗，他還是命令將全城的居民都帶出城，但是允許他們隨身攜帶必要的衣物與耕具、牲畜。然後是照例的全城洗劫與拆除城牆行動。

&ot;烏託合撒兒，城市是我們的啦，你想要什麼就自己去取吧，不必上繳。&ot;

&ot;多謝大汗的賞賜。&ot;楚材微微躬身，&ot;如果可以的話，我想要整個城市內的全部書籍與檔案。請將所有帶有字跡的紙請全部賞賜予我吧。&ot;

此言一出，旁聽的眾人都表現出極端詫異的表情。前面說到過，蒙古人所繳獲的戰利品都上悉數上繳，然後再根據功勳由大汗恩賞，被特許自留戰利品是非常實惠而又體面的大賞。即使放眼整個蒙古國中，得此殊榮者也是屈指可數。現在，這個古怪的大鬍子居然要那些在大家看來一錢不值的紙張，真不知他是中了什麼邪。

成吉思汗在一怔之後，已經瞭解了楚材的心思。

&ot;今後凡所下之城，一切檔案書籍都要經烏託合撒兒先過目，不得自行損毀！此命將記入札撒與青冊！&ot;

&ot;諾！&ot;

在眾人的應聲中，成吉思汗對楚材道：&ot;我會讓阿海和阿巴該雖你一同辦理。&ot;

被點名的二人連忙上前受命。阿海就是耶律阿海。

大掠三日後，成吉思汗大軍開拔。臨行前，他接受了牙老瓦赤的建議，任命了一名恭順的穆斯林為本地的達魯花赤，在此行使札撒，維護地方安靜。至於稅收，則依舊保持了原花剌子模的徵收率--每年一千五百第納爾。當然，他也沒有忘記自己的許諾，特意關照了對塔剌卜村的加恩。

接下來，蒙古大軍終於要面對此次西征路上第一個重要城市--不花剌！

在清晨的時候，當行星之王在東方天際升起旌旗，他突然兵臨城下--這是後世波斯史家志費尼在其著作《世界征服者史》中對此次戰役序幕的描述。這一時間，正是回曆617年（紀元1219-1220）穆哈蘭月（三月）。

作為河中地區與撒麻兒罕齊名的、具有悠久歷史的大城市，不花剌獲得了足以傲世的種種美譽與贊評。與志費尼同代的著名阿剌伯地理學家牙忽惕在他的著作《穆札麻不兒丹》中如是說：&ot;在呼羅珊有條叫做烏滸水的河流以東，將有一座城池被征服；該城名叫不花剌。主之慈恩把它撫育，主的天使把它擁抱；其白姓得到天助；誰要在其中安歇，誰就將成為拔刀衛主之道者。&ot;志費尼則將不花剌比喻為東方的巴格達，這裡自古以來就是中亞地區的學術之都，融匯了波斯、伊蘭以及古印歐文明的精華，歷來是各種宗教和學派的匯集之地。它由中亞最早的定居者，操粟特語的印歐人所建立，那時的名字叫做&ot;不迷只客忒&ot;（6），而現在所使用的&ot;不花剌&ot;一名則來自襖教信徒對此地的稱謂&ot;不花兒&ot;（7）。

同時，不花剌也是當時整個穆斯林世界的巨型城市之一。全城包括三個部分：城堡（周長一公里半），不花剌本城（狹義上的不花剌，即內城）和郊區（外城）。同其他多數城市相反，這個城市的城堡不是建在內城以內，而是建在內城以外。本城建在城中心的一個臺地上，周圍有城牆，有集市門，香料商門，鐵門等七個城門，每個城門的名字都足以引起人們的聯想。一些著名的清真寺吸引著信徒們：大禮拜寺建於公元1121年。星期五清真寺當時也已有約一百年的歷史。還有一個敘利亞人清真寺。外城周圍也有城牆，十一個城門。市內主要的街道都