易京中龜縮的劉備,不敢小覷,命兩岸細作嚴密監視楚軍動向,以防顏良從他處偷渡易水。
顏良為了把戲演足,遂順著劉備的心思,多次分兵,分從上下游假作偷渡易水。
劉備獲悉之後,自然是馬上派出烏桓騎兵,前去北岸阻截。
半個月的時間下來,楚軍三次偷渡失敗,損兵近兩千餘眾,卻未能在北岸尋得立足之地。
接連“挫敗”楚軍的渡河作戰,對於劉備來說,這久違的連勝,足以令他欣喜若狂。
劉備又恢復了自信,漸漸甚至變得得意起來,他自信這一次,必可令顏良折戟於易水河畔。
欣喜之下的劉備,為了繼續結好烏桓,自然是毫不吝惜,每戰取勝,必都對烏桓易以重賞。
因是劉備當初從鉅鹿逃得倉促,從鄴城帶出來的大批金銀財貨,都不得不丟度在路上,所以眼下劉備的庫府中,並沒有多少餘財。
為了裝闊綽,取悅烏桓人,劉備只能下令,命幽州諸郡縣進獻錢財,以充軍需。
幽州本就非富庶之地,如今為劉備供應糧草軍用,已是擔子沉重,而今又加了額外的貢賦,更是不堪重負。
官府無錢,自然只有從百姓那裡強徵,一時間,幽州各郡百姓是怨聲載道,暗中大罵劉備是暴君。
到了這個份上,劉備為了對付顏良,再也顧不得什麼名聲,對於百姓的怨恨,只充耳不聞,而且還連著下了數道聖旨,以催促貢獻。
劉備雖有厚賞,但烏桓人卻不怎麼領情,他們依然是惡行不改,每每得勝,便四出奸辱擄掠。
開始時,烏桓人還有所顧忌,只在得勝後才敢搶掠,到後來,在劉備的縱容下,他們稍有閒暇,便到處搜掠城鄉。
易水北岸附近的郡縣,從城市到鄉村,不知多少民戶被烏桓人搶掠一空,不知有多少人的妻女,為烏桓人搶回營中糟蹋。
對此,百姓個怨恨,張繡等不少文武大臣們,也都感到憤慨,曾多次的向劉備進言,請他對烏桓人加以警告。
劉備卻怕得罪烏桓人,在諸葛亮的建議下,依舊睜一隻眼閉一隻眼,反過來對自己的大臣們,卻是嚴加喝斥,強令他們不許再提此事。
張繡等大臣無奈,只能嘆息著閉上嘴巴。
……
千里之外,勃海。
大海茫茫,風平浪靜,只有一朵朵的白雲,在頭頂悠閒的漂浮著。
五十艘海船揚著滿帆,正在海上飛速的航行。
太史慈立於船頭,遠望著前方,蒼老的臉上閃爍著絲絲興奮。
自歸降大楚以來,顏良對太史慈極為賞識,將他的官職直接就拔到了鎮東將軍,如此優待,實令太史慈感恩不已。
只可惜,顏良麾下猛將如雲,太史慈歸降以來,並沒什麼立功的機會。
受此優待,卻苦無寸功,太史慈心中一直存有不安,覺得自虧欠著顏良什麼。
現如今,一心想立功報恩的太史慈,終於得到了機會,顏良將此重任交在了他的手頭。
戰船上裝載的,乃是五千大楚鐵浮屠,這些都是楚國精銳中的精銳,顏良能將這般重要的力量,放心的令太史慈統領,這份信任令太史慈感動萬分。
心懷感恩的太史慈,迫切的要用一場大勝,來報答顏良對他的信任與厚待。
“快看,前邊有海岸線了!”士卒大叫聲的,打斷了太史慈的神思。
太史慈精神一振,急是舉目遠望,果然見天海盡頭,陸地的輪廓蜿蜒而現。
這時,左舷處,淩統的旗幟上掛出了訊號旗,說目的地已至,叫全軍準備登陸。
胸中鬥志如火狂燃,太史慈把手中大槍緊緊一握,興奮的喝道:“傳令下去,命將士們披