“慢著！”

堂前驚飛幾隻雀鳥。

隨著老夫人一聲喝止，壯婦手裡舉起的板子生生頓在半空中。

眾人轉頭看向老夫人，面上皆是劃過不同程度的驚詫。

羅玉芙上翹的唇角僵住，緩緩放下帕子，已然人贓並獲，為何不打？

崔氏起身行一禮，恭敬問道：“母親，可是兒媳處置的不對？”

沈老夫人緩緩舉起掌心的珠串，目光如炬，“這串珠子不是紅玉髓。”

聞言，身旁諂媚獻好的錢嬤嬤身子狠狠一顫。

方才她搜查的急，平日裡也沒近身伺候過老夫人，只遠遠瞧過一回，是串通體紅潤、珠子圓碩的珍品。

王嬤嬤也同她講過。

這串，顯然也確實是珍品。

崔氏上前接過，舉起放在日頭下好生查驗，臉上怒意隱隱褪去，又陡增不悅。

“這……這是妄兒的紅珊瑚珠串。”

紅玉髓珠子內部有獨特沁色，紅珊瑚卻是剔透無瑕的。

聞言，一旁看戲的周氏忍不住了，瞪向蘇檀，質問：“你竟敢偷公子的貼身之物！”

二夫人此話一出，堂外眾人不免唏噓。

羅玉芙和葉若不由地攥緊扶手，驚的恨不能捏碎木頭。

為何會這樣？

派人放進她屋中的分明是老夫人的紅玉髓珠串，怎會突然變為紅珊瑚？

事態變化現已全然脫離控制，她們心頭隱隱生出不安。

老夫人抬眼看向長凳上的丫頭，揚手示意：“去把她嘴裡的布摘了。”

方才站在一旁看著的姜嬤嬤領命走上前，扯去蘇檀口中的布，又輕緩拉著她直起身。

姑娘一張小臉梨花帶雨，跪下啞聲回話：“老夫人和夫人明鑑，這手串是公子賞我的。”

此話一出，激起譁然。

二夫人周氏豎眼上下打量她，“還敢狡辯，此手串價高無比，你也配得！”

紅玉髓和紅珊瑚珠串，皆是陛下賞賜給沈修妄的眾多珍品之二。

沈修妄當時只留下一串珊瑚珠把玩，品相更好的紅玉髓便孝敬給了祖母。

其餘的皆放入府庫之中。

如此珍貴體面的東西，她們二房都沒能到手，怎麼可能賞她一個下人。

蘇檀垂首哽咽道：“公子的東西奴婢又怎麼敢偷，若真是偷來的，二公子斷然不會留我。”

她抬頭看向老夫人和崔氏。

姑娘滿目悽然：“奴婢自知出身不好，自入府以來謹守規矩，聽從老夫人和夫人的教誨，從不敢行差踏錯半步。”

“今日竟被扣以偷盜之名，奴婢冤枉。”

“還請老夫人和夫人明查！”

沈老夫人審視的目光掃過她，若有所思。

崔氏此刻也已然明白。

此物必是妄兒賞賜不假，這丫頭紅口白牙的沒那個膽子。

須臾後，老夫人沉聲道：“此事我定然會向二公子求證，若有一句不實，你知道後果！”

蘇檀磕頭謝恩：“奴婢叩謝老夫人。”

這番曲折，方才口口聲聲人贓並獲的錢嬤嬤嚇得站不穩腳跟。

大夫人崔氏狠狠瞪她一眼，錢婆子唯唯諾諾正要開口解釋。

卻見到王嬤嬤一行人匆匆趕回來，後頭還擒著一個瑟瑟發抖的婢女。

王嬤嬤抬眼打量院中情形，不緊不慢上前回話：“老太太，東西搜到了。”

說著，將真正的紅玉髓珠串奉上。

老夫人抬手接過，打量兩眼，確認無誤。

王嬤嬤本就是老夫人身邊的得力婆子，她辦事自然更妥帖。

隨即轉身示意