天動地事情呢，要是驚擾了皇太后，那罪名……香巧不敢再想下去，心中七上八下，想到臨行前四姨娘的千囑咐萬囑託，只好寸步不離，一眼不眨，死死地盯著自家小姐，以備在萬一發生衝突時衝上去把小姐拉開。

傅三小姐傅清菲微微一笑，居然說道：“好啊，我也許久沒有和綺娘妹妹較量過了。”

棋盤早已擺好，傅清菲執了黑子，李綺娘執了白子。別看是一盤小小的棋局，表面上平靜無波，其實暗地裡廝殺得轟轟烈烈。李綺孃的臉色越來越難看，傅清菲則笑得越來越開心。最終，傅清菲贏了，香巧這才鬆了一口氣，奇怪的是，李綺娘居然也不惱，很快調整好情緒，又換上一副笑臉；“三姐姐的棋藝高超，做妹妹的甘拜下風，今後，三姐姐一定要常到妹妹的府裡來，我們姐妹倆好好切蹉一下棋藝。”

傅清菲的笑容淡淡的：“好說。”

其他府裡的小姐們也圍了上來，有幾個躍躍欲試者也跟傅清菲比試了一番，無奈傅三小姐的棋藝著實是高人一籌，幾位小姐們紛紛不敵，敗下陣來。

傅清菲贏了也不洋洋得意，只說是各家姐妹謙讓了，這話讓其他敗下陣來的小姐們聽著舒服，又連連誇讚傅三小姐謙虛。

桂花樹後面，一位老宮女靜靜地看著這邊發生的一切，目光落在傅清菲身上停頓了一會，便閃出桂花樹後，朝戲臺那邊走去。

戲臺上，正是休息時分，各個府裡的官家太太們也沒有像先前那般拘謹，三三兩兩坐在一起嘮著家常，說著張家長李家短的閒話，順便不忘誇自己兒郎有出息，以及自家女兒孝順溫良。

皇太后則在閉目養神，一名宮女執了扇子在輕輕地扇著。老宮女剛走上前去，皇太后瞬時睜開了眼睛：“婉兒，有事嗎？”

老宮女婉兒走近皇太后，低聲道：“太后娘娘，我看傅家的三小姐挺不錯的。”

“傅家的幾個女孩子都不錯，模樣也長得好，也挺知書達禮的。”皇太后微眯了眼睛，“這三小姐，好像是個庶出……”

婉兒點點頭：“奴婢打聽過了，這傅家三小姐，是傅大人的四姨娘所出，今年十四歲，還未及笄。生得既漂亮又聰慧，方才我見她在猜燈謎，十有八九都猜中了，其他的小姐十個未必有一個猜得中的。”

皇太后搖搖頭：“再看看吧，畢竟是個庶出，如果指婚的話，那就有些委屈恆兒了。”

“太后娘娘是要給趙世子指定一門婚事嗎？”婉兒有些訝然，她只是奉了皇太后的命去觀察各府的小姐，沒有想到居然是內定指婚名額。

“恆兒也二十有多了，這幾年一直勤於政務，掛了個八府巡按的虛銜，天南地北，東奔西走的，把自己的婚事都耽擱了。三公主都跟我提過好幾次，如今連皇上也有些著急，前兩天還跟我說起，讓我借操辦這個宮廷花燈會，給他物色個好姑娘呢。”皇太后說到這，便笑了，這個趙子恆，可是眾多外孫中，最有出息的，也最受她疼愛的。平日裡的一些什麼壽誕及隆重的節日，這個出色的外孫一準出現在她身邊陪伴著，今天剛好有些政務要忙，要遲一些才過來，即便如此，她方才也看到那些名門淑媛的目光裡，明顯地帶著失落。

皇太后的神情忽然有些黯然，問身邊的婉兒：“婉兒，三公主呢，還未到嗎？”

皇太后口中的三公主，並非是皇上的三女兒，而是皇上的嫡親皇姐，因排名第三，又深受先皇寵愛，所以宮中一直呼其為“三公主”，即便出嫁多年，這個稱謂一直沒有改變。

婉兒低聲道：“方才已經著人去忠靖侯府去請了……”抬頭看向遠處，忽然驚喜道，“太后娘娘，您看，三公主來了。”

不遠處，衣著華麗的三公主在一眾宮女的擁簇下，娉婷而來。一襲深紫色春水紋織錦緞廣袖宮裝，十