過老四海，樓道里以前是有燈的，但大家都不願意交電費，乾脆就把燈泡全砸了。菜仁揮手向老四海道別，轉身要進樓門，忽然他停頓了一下。老四海立刻覺出有些地方不對勁了，他順著菜仁的視線望去。正好看見一條黑影在樓道中迅速地閃了過去，然後便是“咚咚咚”地往樓上飛跑的聲音。

老四海和菜仁幾乎是同時啟動的，他們腦子反應的是同一個字——賊！

二人擁擠著衝進樓道，追到二層就把黑影追上了。菜仁是當過兵的，剛要動手，卻聽得黑影道：“你們倆大晚上的折騰什麼？”

菜仁的手停在空中，老四海則趕緊賠不是道：“原來是嫂子，差點讓我們當成小偷。”

方惠的語氣裡全是嗔怪：“你們倆才像小偷呢。”

菜仁不解地問：“黑燈瞎火的，你在樓道幹什麼呢？”

方惠在臉上抹了一把，低聲道：“沒事，咱們回家吧。四海，到家裡坐坐。”說著，方惠抬腿要走。

菜仁一把拉住她，另一手點燃了打火機。老四海和菜仁都看清楚了，方惠臉上全是晶晶閃亮的淚痕，顯然是剛剛哭過。這下菜仁不幹了，怒道：“到底怎麼回事？說清楚。”

方惠掙脫他的手：“沒事，咱們回家吧。”

第十一章　生與死（5）

菜仁不顧一切地擋住她的去路：“你說清楚，到底是怎麼回事？”

老四海覺得自己在場不合適，扭臉要走。方惠道：“四海，你別走，沒別的事，就是工作上不太順心。”

菜仁長出了口氣，但怒火馬上就復燃了：“是不是那幫病人又在你身上撒氣啦？他們生病就生病吧，幹嗎總是找你們護工的不是？”

老四海也覺得是這麼回事，解著恨地說：“這幫人就該生病，哼，病死他們都是應該的。”

方惠急道：“咱們回家說去行不行？這是說話的地方嗎？”

菜仁熄滅了打火機，樓道里黑得令人目眩。三人摸索著上樓，老四海邊走邊喘氣，不知怎麼，他最近的體力不是很好，咳嗽，胸口還常常無緣無故地疼。進了家門，方惠先是把方竹的臥室門關得死死的，然後招呼二人去陽臺，看樣子她是不想讓方竹聽到大人的談話。

一到陽臺，菜仁就急切地問：“是不是病人欺負你啦？我早就說過，咱不幹了行不行？咱們窮可也犯不著受窩囊氣……”他還要說什麼，但方惠的眼淚噼裡啪啦地落了下來，眼睜睜地就成了淚人。菜仁雙手扶著陽臺的欄杆，嘆息著望著夜空，背影裡寫滿了悲愴。

老四海不清楚事情的原委，先遞給方惠一張餐巾紙，然後道：“嫂子，到底是怎麼回事啊？”

方惠照哭不誤，菜仁揮著手道：“不用問我都清楚。”他轉身拉住方惠：“我問你，是病人還是家屬？”

方惠垂著頭道：“是病人，是個老太太。”

“這回是因為什麼？”

“老太太把腿摔斷了，我一直照顧她，三天沒睡了。”

“三天沒睡？”老四海心道：使喚農奴也不能不讓人家睡覺啊。

“是三天，幹我們這行的都這樣，本來也沒什麼。”方惠似乎認為這是天經地義的，抹乾眼淚道。“八點多的時候，老太太睡著了，我就趴在她的床邊眯了一會兒。”

“後來呢？”菜仁問。

“後來老太太醒了就拿柺棍打我，說她不是花錢來請我睡覺的。我氣不過就跑回來了。”方惠使勁在臉上揉搓了幾把，然後竟整理了幾下衣衫，似乎是整裝待發了。

“你還去呀？”菜仁幾乎是怒吼了。

“你叫什麼？方竹已經睡了。”說著，方惠果然走回室內，拿了幾樣東西，之後便轉進了衛生間。

老四海從水聲中判斷，方惠應