現在就答應我這個請求，而且，也請以後…以後再不要於我面前稱什麼奴婢不奴婢…”他的聲音越來越低，同時夾著一絲無奈的酸澀，柔止長久地凝視著他，忽然之間，喉間一哽，眼圈不由自主地紅了起來。

“好。我答應你。”她點了點頭，顫動著唇說：“從今天起，大人就是我最好最好的朋友，不過，也請您幫我一個忙，您能不能將采薇一塊兒帶上，因為她……她可能長到現在，還沒有出過宮門一次。”

※※※※

上元之夜，燈宵月夕，煌煌的京都外城很早就開了宵禁。一路之上花燈滿路，簫鼓喧動，雕車寶馬爭馳於街市，行人小販穿梭如過江之鯽。天色還沒有暗下來的時候，東西幾條大街已經就被擁擠的人群和貨攤擠得滿滿當當了。

柔止和采薇略略打扮了一番，釵環裙襖，薄施脂粉，兩個人手拉著手走在人山人海的街頭。因為這是有史以來的第一次出宮，每每走至一個攤擋，她們便東看看，西看看，臉上的興奮和激動如江潮湧至。特別是采薇，她甚至做夢都沒有想到，這樣的街市、這樣的燈光、這樣的人流之中，那個心心念唸的人，居然就走在自己面前…

明瑟倒揹著手走在兩人身旁，眉清目朗，蕭疏軒舉，惹得一群結伴遊玩的姑娘時不時掉頭回望一眼，甚至，在幾個姑娘嘻嘻哈哈的推搡中，一名少女還羞怯怯地向他拋來一方白絲絹。而明瑟並未察覺，只是回過頭喚了一聲：

“薛內人…”

柔止正津津有味地看街邊走繩索的藝人，聽得這聲，不由回頭與采薇相視一眼，笑道：“咦，大人，現在這裡有兩個‘薛內人’，您究竟喊的是哪一個啊？”，采薇引袖掩口，也忍不住噗嗤笑了起來。

明瑟不好意思笑笑，接著，指著東邊一條大街向兩個姑娘細細解說：“今日取了宵禁，這外城的夜市要鬧到三更天才收攤子，所以你們儘可以放心的逛…對了，現在咱們所處的這條街主要是賣字畫、古玩和一些茶葉瓷器等物件兒的，如果你們想看看女孩子家的玩意兒，那咱們不妨走那邊看看如何？”

“好啊。”

就這樣，幾個人又往東一拐，向另外一條街市走去。

柔止目迷五色，被一路上的攤擋吸引得時不時停下腳步，由於已經幫明瑟挑選好了送他妹妹的生日禮物，而自己身上所揣的銀兩有限，所以每當明瑟問她自個兒是否中意什麼時，柔止又裝作不喜歡地搖搖頭。采薇卻很安靜，雖對街攤好奇，但她更多的視線卻放在明瑟身上，顯然地，眼前的男子佔據了她的全部心神。

就這樣，幾個人走走停停，停停走走，不一會兒，明瑟身後的小廝醉墨屁顛屁顛地奔向采薇，“采薇姐姐，采薇姐姐…”醉墨露出一排白亮的牙齒，湊近采薇的身邊小聲耳語，“采薇姐姐，我告訴你個秘密吧。”

采薇停住了腳步，“秘密？”

“是啊，秘密！”醉墨神秘兮兮地朝她眨眨眼，然後瞄了眼一旁的明瑟，捂著嘴朝她小聲道：“采薇姐姐，實話告訴你說吧，我家公子有一次喝醉了酒，嘻嘻，喝醉了酒，我將他扶回臥室的時候，聽他嘴裡一直在喊你的名字呢！”

“咚”地一聲劇烈心跳，采薇猛地抬起頭，“你說什、什麼？”

“嘿嘿，采薇姐姐，我以前還納悶這個‘薛內人’到底長什麼樣兒，今日一見，原來姐姐你長得這麼漂亮啊，簡直可以用天仙來形容了，難怪我家公子會、會…”醉墨不說了，只是掛著一臉曖昧的訕笑又去追明瑟了。

采薇如一根木樁站在原地久久不動，耳邊嗡嗡做響，頃刻之間，彷彿周遭穿梭的人流、交織的燈火、喧囂的人聲，都在眼前煙消雲散…最後，直到前方的柔止朝她興奮地招手，“嘿，采薇，別光站在那兒，快點走啊，我們去那邊看看。”采薇這才一怔，急忙回過