來到蕭士及的外書房，平哥兒看見屋裡已經掌了燈。

牛油巨柱將寬闊的書房照得如同白晝。但是燭光搖曳時，又見陰影閃動，忽明忽暗。

“爹。”平哥兒走進來，對蕭士及躬身行禮。

蕭士及點點頭，指了指自己書案對面的位置，“坐。”

平哥兒坐了下來，主動道：“爹，今日在曹家……”

蕭士及伸手止住他，淡淡地道：“你不用說了，我都知道了。”

平哥兒想起跟著自己和妹妹的暗衛都是爹派的，也釋然笑道：“爹肯定都知道了，不用我多說了。”說著。又撓了撓頭，問道：“爹沒有問的，我倒是有不明白的地方。”

“嗯？”蕭士及偏了偏頭，緩緩把平哥兒的話重複一遍。“你——有不明白的地方？”

“自然。”平哥兒坦然道，“我不明白，曹大小姐為何要這樣對待安姐兒？她設這個局，完全是損人不利己。一旦被拆穿。她就是死路一條。我不明白，她為何自尋死路！”

“自尋死路？”蕭士及笑了笑，“你認為是死路，對有的人來說，卻可能是絕處逢生的唯一一條路。”

平哥兒更加不解。

蕭士及在心裡暗暗嘆氣，面上越發沉靜，“你別忘了，曹韻蘭那賤人本來是要叫你一起去的。你有沒有想過，她要你去做什麼？”

平哥兒想起來曹韻蘭的丫鬟確實來尋過他。但是他早已從暗衛那裡得知他們的“毒計”。已經設下“以其人之道還治其人之身”的計策。所以不到時候，他不可能跟過去，就沒有去。

現在想來。確實有些蹊蹺。

若是曹韻蘭真的想毀了安姐兒，為什麼又要平哥兒跟過去？難道想讓平哥兒救安姐兒？安姐兒是他妹妹。他救她是天經地義好不好！

“這個，我真不懂。”平哥兒百思不得其解。

蕭士及跟他解釋：“曹韻蘭的計劃，本是要讓那兩個登徒子羞辱你妹妹一番，可能還要弄走些要緊的東西，比如說她的中衣、首飾什麼的，然後讓你看見，以此要挾你。”

“要挾我？！”平哥兒瞪大眼睛，“用羞辱安姐兒要挾我？！——不會吧！”

“怎麼不會？”蕭士及淡淡地道，“我且問你。如果今日沒有暗衛相隨，你又被曹韻蘭騙到桃林，看見你妹妹被那兩個登徒子羞辱，或者已經拿走要緊的東西，你會怎麼做？”

平哥兒一怔，繼而怒道：“我怎會放過他們？我……”

“他們人多，就算你能一個人打兩個，但是他們不跟你打，撒腿就跑怎麼辦？你一個人還能追兩個人？”蕭士及反問道。

平哥兒抿了抿唇，臉色陰鬱下來。

“……這時候，如果曹韻蘭說，只要你答應娶她為正室，她就幫你把你妹妹受辱這件事擺平，並且保證沒有人會知道這件事。當然，前提是，你要發毒誓，答應娶曹韻蘭為正室。就算你爹孃不同意，哪怕私奔，你也得娶她為正妻。——你會怎麼做？”

平哥兒慢慢想著，臉上的神情漸漸變得痛苦、糾結。

過了一會兒，他低聲道：“那是我妹妹，我最疼的親妹妹！為了安姐兒的名聲，我是一定會答應她的，然後回家找爹孃商議……”

啪！

蕭士及一掌拍在書案上，將書案上的杯兒、碗兒、碟兒都震得跳起來。

“答應她？！——你看，她的目的不就達到了？平哥兒，你的性子早被別人摸透了！”蕭士及幾乎是痛心疾首地道，“還然後回家找爹孃！——你難道就眼睜睜看著那兩個登徒子拿著你妹妹的東西當場逃走？他們走了，你確定你這輩子還找得到他們？！你怎麼不用腦子想一想，這種時候，你要達到的最重要的目的是什麼，以及你要怎樣才能達到你的目