唐博丟開布巾：「老人、女人、孩子？」

洞林不敢說謊，低著頭回答：「是。」

「在哪裡？」

洞林感覺到了希望，猛地抬起頭：「就在城堡北邊，那裡只有極少數人看守。領主，求您了，如果鹽洞領主真的死了，現在正是鹽洞領最亂的時候，我們願意自己去救人，救了就回來，就算被抓住也絕對不會洩露您的身份。可如果拖延，等他們確立了新領主，肯定會殺死我們的親人震懾其他人。」

唐博並不反對去救這些鹽工的家屬。

任何時代、任何地方，想要控制一批人的最好方法，就是控制他們的家人。

士兵們為什麼願意拼命？除了被上頭逼迫，為了一點軍餉，最多的還是為了自己親人能夠安康。

也有不在乎親人的，但到底是少數。

唐博看著洞林的眼睛：「我已經做到自己的承諾，你呢？」

洞林既然過來懇求，心裡已經做好準備：「正準備稟告您。」

唐博：「起來說話。」

「謝領主。」洞林起身，但仍舊彎著腰：「我在小時候曾經侍候過前代鹽洞領的老領主。老領主曾和他的小孫子提起過一件事，他當時沒有注意到我就在旁邊侍候，讓我聽到了他和他孫子的對話。」

唐博給予了足夠耐心，看這個男人編造故事。

洞林繼續道：「老領主跟他小孫子說，領主之位是他哥哥的，但他不用擔心將來會活在兄長的陰影下，因為老領主知道另外一個產鹽地，那裡還是一個無主之地。他讓小孫子長大後就帶上一批人去那個地方，把那裡佔領下來，然後再向綠麻城申請領主之位。」

唐博聽到這裡打斷他：「佔領無主之地就可以申請領主之位？」

洞林恭敬地回覆：「是的。綠麻大公鼓勵貴族們去佔領無主之地，擴大綠麻公國的領土。而貴族們大多子孫眾多，他們想要得到地位和領地，只靠上代賜予並不現實，所以大多數想要有所作為的貴族子弟都會設法去尋找和佔領無主之地。」

「很容易？」唐博知道他的提問會讓洞林懷疑他的見識，但他不在乎。

洞林心裡果然懷疑，但他同時也在猜測唐博是不是在考驗他，看他是不是會說實話，就毫無隱瞞地道：「並不容易。尋找無主之地容易，但想要佔領下來，並讓別人承認卻非常不容易。往往你辛辛苦苦開墾出一片田地，或者建造了一座村莊，只要訊息暴露出去，附近領地的領主就會跑來說這片土地是他的，並不是無主之地，你不願意給，他們就會攻打你、驅逐你。」

「就算沒有驚動附近的領主，但在向綠麻城申請時，也會驚動那些想要領地的貴族弟子們，他們會想方設法跟著去檢視你的領地，如果覺得好，他們就會在綠麻城動手腳，把你佔領下來的領地改到他們名下。如果他們實力也比你強，綠麻大公就會給你佔下的領地封一個新領主。所以……」

唐博介面：「所以很多貴族子弟或者有實力的人，他們佔領下來一塊無主之地也不會告訴綠麻城，而是採取實際佔有的方式。」

洞林低頭：「是這樣。」

「那個產鹽地在哪裡？你是不是去過那裡？」唐博沒有再給洞林編造藉口的機會，直接點破。

洞林不得不承認：「是，老領主曾經帶小少爺去過那裡，途中侍候的人都以為老領主只是帶小少爺去他母親那邊，為他挑選未來的妻子人選，只有我知道老領主只是找了個藉口，實際是在告訴小少爺那個新產鹽地在哪裡。」

唐博目光沉沉地看著洞林。

洞林暗中深吸氣：「新產鹽地就在烏雲領東邊，那裡往東一大片都是無主之地，再往東走十來天就是藍稷公國。」

「烏雲領實力如何？為什麼