0章　薄命憐卿甘作妾

八月金秋時節，霍城及臨近的幾個縣城一樣辦起了難得的豐年慶。慶祝的不是近年來不算大好的年景，而是張紹雄在和州舉喪。

人間事是喜是悲，端看的就是人所處的立場。

對於霍城的大小周家，因為在張紹雄的治下捨不得讓子弟自送到和州府城送死，也在越來越亂的世道里重了自保而非功名，因此家無考生。

但對於熱衷於功名的人們來說，傳言中沒救活張紹雄的那幫子庸醫，純粹就是攪壞了他們上進青雲路的禍首。

榜單放出，前世考進前十的高維這一次也只混在了三五十名，對應著他清和縣城案首，霍城傳芳書院才子的聲名來說，顯然低了些。

可這一切對高維來說，已全然不甚緊要。

雖然他在考前因為主官驟然逝去而心有惶惶，但也因此得了紅顏知己薛素紈的全傾了身心的相慰。

酒後亂性，一時意亂情迷壞了素兒妹妹處女身的內疚，夾雜著初成男子漢的得意，讓高維在回到霍城拜會授業恩師周桐和姑母高氏的腳步還打著飄。

周家子都沒去參考，不知下場之後成績會如何。但每個人，包括年少時總愛針對高維的周忱都為之送上了祝賀。這麼些年下來，周忱為了人父，再帶了幾年的鄉勇，形於外的鬥狠之氣反倒盡斂，平和了許多。

唯一未變的還是周曼雲。高維在拜見高氏、杜氏等人時，立在這些姑母嬸孃身後的少女，眼色更冷得可怕。象是他身上帶著什麼難聞氣味一樣，不等他走近。就掏帕子掩了口鼻走了。

這樣的羞辱，讓高維很是難堪了一陣兒。再相比較。這位曾列入妻子候選的女孩子和已形同己妻的素兒，高下就立判了。

從前還想著與周家聯姻事的高維心中自有妻選，也就不再霍城多做停留，直接就奔了夏口。

活著的情髓是沒有氣味的。也只有銀子能發現而已，那些不自覺就翻到面上的行為不過是心理作用而已。跟著周家眾姐妹盡著面子情，送著高維離去，一轉身，周曼雲就忍不住地在心中暗歎。

前世事不知，但正如邢四叔評價情髓是抓姦利器一樣。今生明晃晃就現在曼雲眼前的複雜姦情就足以讓她反胃了。

“六妹，有心事？”，立在曼雲身側的周曼音很是小心地看了眼臉色並不太好的堂妹，輕聲問道。

“沒有！”，周曼雲應得乾脆，轉身倒看向了曼淑與曼靜這對孿生姐妹。

一對並蒂開的姐妹花，正同樣紅著小臉，相互細聲咬著耳朵，象是在討論著很是私密的話題。

周家有女初長成。前面的幾個姐姐嫁掉。從行五的周曼音而下，到曼雲再到孿生姐妹倆都是十五六歲的年紀。

這年紀要論了婚嫁，正是女孩家最為關鍵的時候，一個不留神的舉動或是一時衝動都會誤了終身。

曼雲暗忖了下剛剛離去的高維。再看看兩個女孩，滿眼帶上了疑慮問道：“你們是在談著高家表哥嗎？”

高維已是薛素紈的人了，周家姑娘莫去爭搶。這樣的話。周曼雲不好說出口，但還是警惕著家中的姐姐妹妹有了不該有的想頭。她樂意當給姐妹撐腰的惡婆娘不假。可也不希望在某天要為了薛素紈的事打到清和高家去。

被抓包的周曼靜，臉更紅了。偷眼兒看了看只餘了姐妹幾個的空地，細聲地說道：“六姐！我聽得人說，這一次高家表哥過了鄉試，高家就會向家中提親求娶高氏女的。”

只想防微杜漸一下，可沒成想火還真的又燒到自家頭上的周曼雲噗地一下笑出了聲，道：“哪個傳的？”

曼淑拉了拉曼靜的衣袖，使勁地搖了搖頭。自家六姐手上有人，自個兒也下得了狠手，也就只有心直口快的曼靜從小就這麼口無遮攔地聽風