臨清一下子就跪了下來，抬起頭，眼淚已經在眼眶裡打轉了：“那日出去，女兒跟著大哥，看到了許多的人沿街乞討。今天聽到了母親說的話，才知道，女兒這樣隱瞞，只是為了自己不被罰，卻是害了那些百姓。女兒，女兒……”說話間，眼淚已經一串串地掉落下來了。

太太看了她片刻，臉色緩和了許多，道：“起來吧。你原是沒管過這些事的，並不知。這一遇到大雨大雪的，百姓就遭殃。經此一事，萬要寬厚待人。有什麼不懂的只管向我問。只有郭管事那邊的房子垮了嗎？”

臨清誠惶誠恐：“女兒再不敢隱瞞。其他的管事並沒有說。”

太太點了頭：“你下去吧。我已經讓王嬤嬤去調查了。”

臨清這才站了起來，一邊擦了淚一邊退了出去。

調查的結果，卻是讓人大吃一驚。郭管事的那莊子屋頂被壓壞了一點，糧食收成卻不盡人意。城東的那間莊子，有兩間房被壓壞了，可是糧食卻是滿倉的。其他的莊子好好的，收成也是很好的。

太太立刻叫人傳了幾位管事來。臨清就立在太太的身後。

太太首先就冷了聲音道：“鄭管事，是你告訴王嬤嬤莊子受了災。我也派人去看了，的確受了災。怎麼這時才說。”

鄭管事就是那日的那位穿藍布襖兒的。他面上得意，卻有些惶恐地說：“奴才也是怕主子們擔心。本想著慢慢把屋頂修回去，誰知道，就連累了旁邊的屋子，根本連人也住不了了。又怕糧食受潮，所以才給王嬤嬤說了。”

臨清卻看到那日那位從靴子裡拿單子的郭管事抬起了頭看向鄭管事，幾次三番想說什麼。太太正要端茶，她連忙捧了茶到太太的手上。她的目光悄悄往郭管事那邊瞄了瞄。

太太收回了目光，輕呷了一口茶，慢條斯理地道：“郭管事，你呈上來的單子裡面，東西是最少的。同樣是莊子，為什麼就你的受災那麼嚴重！”說著，她放茶杯的動作就大了些。

郭管事連忙跪下道：“太太，奴才不敢隱瞞，一直是按著舊例來的。那邊莊子上的土地很乾，日照卻很足，很多的蔬果並不適合種。奴才也試過飼養禽類，可是也沒有起色。”

太太看向了他，眼光冷了許多：“當初洛姨娘向我舉薦你的時候，說你是個能手。如今幾年下來了，你卻是一年交地比一年少！”

郭管事抬起頭來，看向了鄭管事：“奴才不敢隱瞞。每年鄭管事他們莊子上的收成都是最多的，可是佃戶卻是最苦的。今年又出了人命！”說著，還磕起了頭。

鄭管事連忙跪下道：“奴才並沒有這些事。其他的管事也都可以證明的。”

太太的目光掃了別的管事一眼：“到底有沒有這回事！”

其中兩個管事互相望了望。太太的聲音沉了下去：“誰要隱瞞，若是查了出來，立刻送官！”

所有的管事都跪了下來，其中一個年長地道：“奴才不敢隱瞞，鄭管事去收租，佃戶交不出，就讓人家的女兒來抵債。那姑娘受不了這委屈，直接跳了井！”

“太太。甄夫人來了！”王嬤嬤的適時出現，打破了屋裡本來有些緊張的氣氛。

太太深吸了一口氣，然後對著王嬤嬤道：“你把他們帶到老爺那裡去。涉及人命官司，我不敢做主，請老爺定奪。記住，把桂姨娘和洛姨娘都請到場。”說完，她就道：“臨清，你陪我去迎甄夫人！”－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－好想知道大家的意見啊。。。

卷一　第三十六章　親事

甄夫人見到太太的時候，笑著站了起來。她的目光在接觸到太太身後的臨清的時候，眼光裡有微微地詫異，還是笑著道：“陸太太，我這是不請自來了。”