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第3部分

施利芬是個很特別的軍人,五十五歲還是少將,而且三十二歲時才進入總參謀部,數十年來沒有直接參與過一次主要戰役,卻深得毛奇賞識。現在是總參謀部戰史處處長,與瓦德西共同協助毛奇。

“即便法俄聯合也不足為懼。”瓦德西很自信。

大概是長年伴隨毛奇左右,瓦德西在各方面都很像毛奇,擁有所有人所熟知的普魯士軍人的典型特徵。

俾斯麥笑了笑,把目光轉向了施利芬。

“如果僅是法俄,確實不足為懼。”施利芬稍微停頓了一下,接著說道:“關鍵是,法俄之外,是否還有潛在敵人。”

“將軍,你為何這麼看?”

“法俄聯盟,欠缺一個先決條件。”

“什麼?”

“把這兩個國家黏合在一起的膠合劑。”

俾斯麥的眉頭跳了幾下,示意施利芬說下去。

“法國自詡為民主自由的國家,俄國卻是歐陸上最落後的封建君主國,所以法國國內欠缺與俄國結盟的民意基礎。”施利芬稍微停頓了一下,說道,“除此之外,帝國與俄國沒有不可調和的矛盾,所以俄國也欠缺與法國結盟的基礎。如果沒有外因,法俄在短期內不可能結盟。”

“如果有,會是什麼樣的外因?”

施利芬遲疑了一下,才說道:“只有一個國家,能夠促成法俄聯盟。”

俾斯麥若有所思的點了點頭,毛奇與瓦德西也聽出了施利芬的言外之意。

能夠促成法俄結盟的,只有英國。

到此,問題就很明白了。如果法俄能在短期內結盟,肯定得算上英國,因此帝國將同時面對三個強敵。

俾斯麥看了眼毛奇與瓦德西,也不免暗自感嘆。

即便是瓦德西,也沒有信心同時戰勝三個強敵。

“元帥,現在該明白,為什麼不能辭職了吧?”

毛奇嘆了口氣,說道:“事隨如此,但我年事已高,最多也就只能幹到年底。陛下也答應到時候,讓我回家養老。”

“元帥決意如此?”

毛奇點了點頭,沒再多說什麼。

俾斯麥暗自嘆了口氣,也沒再多說什麼。

這個晚上,沒有睡好安穩覺的還有很多人,比如維多利亞皇后、威廉皇儲等,連遠在千里之外的唐寧街都受到了影響。

索爾茲伯裡在吃晚飯的時候收到訊息,得知德皇腓特烈三世任命一個叫馮承乾的人為帝國戰爭大臣,總領帝國軍備建設。

英國首相的第一感覺是“荒唐”。

隨即,索爾茲伯裡想到,這個神秘的東方人肯定不簡單。

大半年前,還是皇儲的腓特烈就被診斷出患上喉癌,而且已到晚期。因為在腫瘤擴散前拒絕手術治療,所以腓特烈的病情一直在惡化。一個月前,索爾茲伯裡就收到訊息,腓特烈再次拒絕手術治療。

按照麥肯齊的報告,腓特烈恐怕時日無多了。

結果,腓特烈不但沒有死,還登基成為德皇,隨即任命馮承乾為帝國戰爭大臣。

那些傳言,索爾茲伯裡也聽說過,只是沒有往心裡去。現在看來,傳言非假,很有可能就是那個東方人治好了腓特烈。

得到德皇重用,此人肯定非同尋常。

要知道,腓特烈三世絕非庸碌的皇帝。

作為威廉-腓特烈-路德維希唯一的兒子,腓特烈自幼接受嚴格的軍事教育,參加過德意志第二帝國建國前的所有戰爭,在普奧戰爭與普法戰爭中擔任軍團長,立下赫赫戰功,其用賢之才不在威廉皇帝之下。

這樣的皇帝,能用錯人嗎?

腓特烈三世留用俾斯麥、堅持挽留毛奇,足以證明他不是一個昏庸的皇帝,因