在被美軍巡邏機發現之後，陸向前就察覺到了危險，只是他也不知道第二航母戰鬥群就在南面一千公里之外。結果就是，等到天黑，陸向前依然沒有讓艦隊轉向，而是繼續在按照顧祝同的安排向南航行。九點左右，被美軍巡邏機發現的時候，第52艦隊正在進行反潛戰術規避。在美軍巡邏機飛走後不久，第52艦隊就回到了原來的航向上。只是，陸向前下令把航速降低到了十六節。

原因很簡單，陸向前知道第51艦隊沒在附近。

如果他在夜間依然保持二十二節的航行速度，那麼到天亮的時候，第52艦隊離澳洲本土的距離就將縮短到一千五百公里左右。雖然這依然在戰術航空兵的打擊範圍之外，但是已經進入了中型轟炸機的打擊範圍。如此一來，美軍就可以動用部署在澳洲本土的中型轟炸機攻擊第52艦隊。

把航速降到十六節，就能少航行數十海里，因此在天亮之前，只要第52艦隊及時轉向返航，就能避開美軍的空中打擊。

顯然，陸向前認為，顧祝同只是讓他虛張聲勢，因此在暴lù行蹤之後，也就有理由轉向返航了。這一點，顧祝同也在命令中有所提及，即在艦隊受到嚴重威脅之後，陸向前有權決定是否繼續執行任務。

陸向前不怕死，他只是不想做沒有意義的犧牲。！。

第二百六十八章　臆測

九月一日凌晨五點半左右，戰場局勢發生了戲劇性的變化

這就是，美軍在當晚安排的第四次巡邏中的一架巡邏機在返航的時候，發現了正全向北航行的第52艦隊

收到訊息的時候，斯普魯恩斯也是大為吃驚

大概是沒有休息好，斯普魯恩斯沒能立即搞明白是怎麼回事

在斯普魯恩斯看來，第52艦隊轉為向北航行，而且航過了三十節，是非常反常的事情

一時之間，斯普魯恩斯甚至不知道該怎麼辦了

要知道，當時第52艦隊與第二航母戰鬥群的距離在八百公里以上，而且第二航母戰鬥群的最高航只有二十節，還正在向南航行，即便立即轉向北上，也無法縮短與第52艦隊的距離，也就不可能在天亮後攻擊第52艦隊至於部署在澳大利亞的岸基航空兵，就加沒什麼好指望的了

冷靜下來後，斯普魯恩斯首先想到，第51艦隊很有可能就在附近

也許，第51艦隊沒有在第52艦隊前方，但是離第二航母戰鬥群不會太遠，而且顧祝同肯定發現了第二航母戰鬥群，甚至知道第二航母戰鬥群正在向難航行，並且猜測到斯普魯恩斯會讓第二航母戰鬥群在天亮之後攻擊第52艦隊，所以才命令第52艦隊轉向北上，誘使第二航母戰鬥群也轉向北上，從而進入第51艦隊的攻擊區域，為第51艦隊創造幹掉第二航母戰鬥群的機會

只是深入思考後，斯普魯恩斯排除了這種可能

這就是，如果顧祝同準確掌握了第二航母戰鬥群的行蹤，而且與第二航母戰鬥群的距離比第52艦隊還要近一些，那麼顧祝同就沒有任何理由讓第52艦隊轉向北上，而是應該讓其繼續向南航行，最多在天亮之後再轉向北上這樣一來第52艦隊就將吸引第二航母戰鬥群的空中打擊力量，而第51艦隊有足夠的能力在這個時候做兩件事情，一是為第52艦隊提供足夠的防空掩護，二是攻擊第二航母戰鬥群

由此可見，第52艦隊轉向北上是毫無意義的舉動

相反，這麼做，只能打草驚蛇

問題是顧祝同不會做沒有目的的事情也就是說，第52艦隊轉向北上，肯定有一個很重要的目的

那是什麼呢？

斯普魯恩斯感到非常疑惑

要知道，在這種情況下，他不可能讓第二航母戰鬥群去追擊第52艦隊，因為第二航