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如此一來,中國軍隊就不可能攻佔某處地點,必須佔領整個斯里蘭卡。
為此,需要付出多大的代價呢?
即便按照陸軍的估計,佔領斯里蘭卡也需要投入大約三十萬地面部隊,而且在攻打期間需要動用大約五十萬兵力。
顯然,這對後勤保障是一個極大的考驗。
要知道,澳洲的戰鬥還沒有結束,海軍的運輸船隊還得留在西南太平洋。能夠用於印度洋的船隻並不多。
以李向龍的估計,印度洋的船隊最多隻能支援二十萬陸軍作戰。
當然,也不是沒有解決辦法。
比如,事先把物資送往安達曼群島的布萊爾港,再送望前線。就能減少一半的航程,把船隊的運輸效率提高百分之五十以。
問題是。這需要事先擴大布萊爾港的吞吐能力。
這就是問題所在,即當時的布萊爾港只是一座小港,或者說是一座漁港,最多隻能供五千噸級的船隻停靠,根本無法支援萬噸級貨輪。如果要擴大布萊爾港的吞吐能力,至少需要花費半年時間。
顯然,不可能等到半年之後再去攻打斯里蘭卡。
當時,李向龍還提出了另外一個解決辦法,即定下一個有限的進攻目標,不一定要打下整個斯里蘭卡。
最初的時候,陸軍堅決反對這麼做。
道理也很簡單,斯里蘭卡是英國的殖民地,而且是英軍的前沿防線,島至少有十五萬英軍。如果只佔領斯里蘭卡的一部分,哪怕是攻佔了最主要的城市與港口,也不能保證殲滅島的敵人。這樣一來,陸軍作戰部隊就得不到休整,不得不跟英軍糾纏下去,造成的影響非常嚴重。
只是,還有更好的辦法嗎?
最終,陸軍不得不做出讓步。
七月下旬,攻打斯里蘭卡的作戰行動基本確定了下來。與西南太平洋的戰鬥一樣,首先由海軍奪取制海權與制空權,然後投入陸戰隊開闢登陸場,等到奪取了港口之後,陸軍部隊才岸接替陸戰隊。
為此,李向龍準備了四個陸戰師,主力是直屬於第二艦隊的第二陸戰師。
當時,中國海軍陸戰隊的編制有點特殊。主要就是,陸戰隊在行政隸屬於海軍,為海軍下的兵種,而不是獨立兵種,因此在編制一般配屬給艦隊,而不是直接配屬給戰區司令部。換句話說,陸戰隊的指揮權在艦隊司令官手裡,而不是在戰區司令官手裡。當然,這也不是大問題。在需要陸戰隊的戰區,一般都是由海軍將領擔任戰區司令官,而且往往會兼任艦隊司令官。
七月二十七日,配屬給第二艦隊的五艘艦隊航母、以及配套戰艦到達新加坡。
在此之前,原本隸屬於第二艦隊的“唐玄宗”號已經返回本土,進行服役之後的第一次大修。
也就是說,當時第二艦隊總共有六艘艦隊航母,即“唐高祖”號、“唐中宗”號、“宋太祖”號、“宋太宗”號、“明太祖”號與“明成祖”號。這六艘艦隊航母分別編在兩支戰鬥艦隊裡面,每支各有三艘艦隊航母。
經過太平洋戰爭的洗禮,中國海軍在航母戰鬥群的編制已經很有心得了。
如果艦隊需要執行制海作戰任務,那麼一支航母戰鬥群裡最多隻能有三艘艦隊航母,再多的話就會造成指揮混亂。如果執行的是支援任務,哪怕有再多的艦隊航母,也至少應該組成兩支航母戰鬥群,以便兩支戰鬥群輪換陣,從而確保獲得足夠的補給,提高艦隊的持續作戰能力。
當然,對李