凝香園時，又換回重孝的衣服，為沈蓉守孝。雖然付偉沒和付新解釋過，但付新認真觀察了下，心下也多少明白些，所以才會這麼問。

周老太太聽了愣了下，更是憐惜付新，輕聲輕語地解釋道：“你爹爹過些日子就會回來，憨娘只是暫時住祖母這兒。乖，等你爹爹回來，你就又可以為你娘帶孝了。”

付新想了想，搖頭道：“我要回凝香園，為我娘守孝。凝香園裡有紀媽，我不怕。祖母放心，我會乖乖地等我爹回來，不到處亂跑。”

周老太太不同意，說道：“你這孩子，你爹頭走，說讓你住我這兒，你怎麼不說不住？你爹這才走，你就要回凝香園？祖母剛跟你爹打了保證的，想讓祖母食言？”

付新拉著周老太太的手道：“祖母恕孫女兒的罪，孫女兒是想讓爹爹路上不用擔心我，才那樣說的。可是孫女兒想為我娘守孝。我娘那樣去世，我連最後一眼都沒瞅著，再不為我娘帶孝，孫女兒……孫女兒……”

說著說著，付新的眼淚就流了滿臉，哭得再也說不出話來。

周老太太向來偏心付新，現在付新哭成這樣，哪有不心疼的？連忙摟到懷裡，一疊聲道：“乖敢娘別哭了，別哭了，祖母知道憨娘孝順，好、好，祖母什麼都答應，一會兒就讓人送你回凝香園。乖，快別哭了。”

付新趴在周老太太的懷裡，甕聲甕氣道：“謝謝祖母，我……我想我娘，我想將來長大了孝順我娘，可是沒機會了。要是再不為我娘帶孝，我還能為我娘做些什麼呢？祖母……對不起，我知道祖母疼我，可是……祖母對不起……”

周老太太的心都被付新哭碎了，哄了又哄，好容易才將付新哄不哭。等吃了午飯，睡過午覺之後，周老太太便就讓春絮親自送付新回凝香園，並讓春絮就住到凝香園，侍候付新。

呂氏卻在付偉走的當天，就去找付英，以長嫂的身份，讓放了呂春、呂管兄弟兩個。呂氏冷笑著瞅著付英道：“怎麼，你這當小叔的，眼裡果然沒我這嫂子？要我說，小叔還是收斂著些，以後好見面。說句大不敬的話，老太太能總活著？終歸這家不是你的，你將我傷透了，對小叔可有半分好處？”

付英並不退讓，看似有禮卻極為輕蔑地說道：“這家到什麼時候都姓付，決不會姓呂。嫂嫂還是不瞭解兄長，若不然就不會這麼說了。俗話說得好，狗急了還跳牆，兔子急了還咬人呢。嫂嫂，一定要記得我的話，這家不見得就是大郎的。”

呂氏除了在付偉跟前不敢挺腰板子之外，是誰也不放在眼裡的。現見付英敢明著跟她作對，氣得兩眼一立道：“怎麼，小叔這是看著兄長不在家，欺負我們母子？我告訴你，沒門，你若今兒不放了我兩個侄子，我跟你沒完，這兒解決不了，咱們就找地兒說去。”

付英看著像潑婦一樣的呂氏，拍了拍手道：“可以，不就放了你兩個侄子嗎？小叔勸嫂嫂悠著點兒，別明兒我兄長回來，有得嫂嫂後悔的。這世上，有很多辦法，讓女人比被休回家去還要慘。嫂嫂瞧大郎現如今的模樣可還好？”

說完，不待呂氏說話，付英拂袖而去。

呂氏只當付英是在嚇唬她，並不將付英的話放在心上，喜滋滋地去接她倆個侄子，安頓在了前院原來的客房住著。然後帶著人，便就到付英的後院來，蔣氏一般就在自己無風居里處理付家的庶務。

蔣氏是個聰明人，只一見呂氏這陣仗，就知道呂氏為何而來。將一早準備好的東西，往呂氏跟前一推，不等呂氏張嘴，就已經說道：“自打生完老三，我這身子就越發的差了，反正這家將來也不是我的，我又為誰辛苦？以後還是嫂嫂自己打理吧。”

呂氏連客氣都不客氣，讓婆子抱了賬冊，道：“希望弟妹沒什麼紕漏，將來大家好看。”

蔣氏無所謂地笑了