許昌將軍府議會廳，曹操坐在主位掃視著廳中的一眾文武，眼中透出梟雄特有的堅毅。此時此刻，整個將軍府內瀰漫著緊張而又壓抑的氣氛，一場關乎曹軍生死存亡的決策即將展開。

“諸位，于禁、曹洪、樂進所率的三路援軍均遭呂布伏擊，損失慘重，于禁和曹洪兩位將軍不幸陣亡，而徐州的樂進被俘後投降了呂布。更糟糕的是，河內的袁紹不僅按兵不動，還派遣軍隊駐守白馬，坐山觀虎鬥。如今的許昌可謂陷入絕境，城外沒有援兵支援，城內的糧草也撐不了幾天了。在此艱難時刻，希望各位能暢所欲言，共同商議應對之策。”曹操面色凝重地向眾人低語著許昌目前面臨的困境。

這時，一名文臣站出來，語氣惶恐地說道：“主公，呂布擁兵自重，挾天子旨意而來，圍困許昌已經兩個月有餘。現今許昌城外既無援兵到來，城內又缺乏糧草供應，我們已然身處絕境。敵人眾多而我方兵力單薄，再加上呂布軍隊士氣高昂，若強行一戰，恐怕我軍難以取勝。依屬下之見，不如選擇投降，或許還能爭取到一線生機。”

聽到這話，曹操身旁的許褚怒不可遏，他猛地拔出佩劍，準備將這個提議投降的懦夫當場斬殺。曹操眼見形勢危急，急忙大聲喝止道：“仲康，休得魯莽！”多虧曹操及時制止，方才避免了一場血腥衝突。

曹操又怎能不清楚如今許昌與呂布大軍之間實力相差巨大，但如果選擇投降，那這麼多年來所付出的一切努力都將化為泡影，實在心有不甘啊！

此時，夏侯淵見到竟然有人提議投降，不禁想起之前戰死沙場的兄長夏侯惇，頓時怒火中燒、義憤填膺，於是大步向前主動請纓道：“主公，我們許昌城內尚且還有兩萬守軍，豈能未戰先敗舉手投降？屬下願意率領二千精銳騎兵趁夜偷襲敵軍營地，必定可以有所斬獲！”

“妙才稍安勿躁，不妨先聽聽其他將領們有何高見。”曹操眼見局勢如此艱難，夏侯淵卻依然毫不畏懼地請求出徵，心中暗自讚賞他的勇猛無畏，並向他投以肯定的眼神。

接著，曹操轉頭望向身旁那位足智多謀的首席謀士——程昱。儘管曹操對於程昱以百姓充當軍糧這種冷酷無情的做法並不認同，但他心裡也明白，這實屬無奈之舉。

“主公，請萬萬不可投降！倘若您真的選擇投降，那咱們這麼些年來所付出的一切心血都將化為泡影煙消雲散！要知道，即使沒了徐州，我們手上還緊握著汝南、泰山這兩大郡縣！現今雖然身處許昌之困局，但這不過只是暫時的困境罷了。只要能夠成功逃離許昌，主公您必定能夠捲土重來、重振雄風！依屬下之見，明日深夜子時乃最佳時機，屆時我們可以趁著夜幕的掩護，精心策劃一場突圍行動，如此一來，必能確保主公您安然無恙地離開許昌。”曹操凝視著程昱，心中暗自感慨道：自己這麼多年對程昱的信任和託付都是值得的，他實際上早已下定決心突圍而出，但只有程昱最是懂他的心思。

到了次日夜晚的子時時分，只聽得一陣陣震耳欲聾的巨響傳來，許昌城的東南西北四道城門竟然同時開啟，曹軍如潮水般從四面八方湧出，向著城外發起了猛烈的突圍攻勢。呂布這邊很快就得到了軍情稟報，他當機立斷下達命令，全力以赴對曹軍展開圍追堵截，誓要將曹操一舉擒獲。

根據郭嘉事先的精準預測與推斷，曹操極有可能會選擇從北門或東門突破重圍逃離出去。這一判斷背後有著充分的考量：許昌城南部緊鄰弋陽郡，而西部則靠近博望地區，這些地方均屬於呂布的勢力範圍。因此，呂布明智地在南門和西門各自部署了兩萬守軍，形成嚴密防線。

東門方面，則交由英勇善戰的趙雲率領陌刀營以及三萬精銳士兵鎮守；北門更是由呂布親自統率著陷陣營及三萬雄師駐守，如此佈陣旨在萬無一失地困住曹操，讓其插翅