背叛朝廷為由，將衛氏一族幾乎盡數處決。這一舉動不僅替呂布報了一箭之仇，更重要的是，它對河東其他士族產生了極大的威懾作用，使得他們不敢再有二心。

與此同時，在高幹叛變的這段時間裡，呂布一方面派遣樂進和李典率領軍隊前往壺關討伐高幹，另一方面則親自率領軍隊返回支援。樂進和李典都是東漢末年難得一見的猛將，但由於壺關地勢險要，加上高幹頑強抵抗，兩人始終無法攻克壺關，雙方進入了僵持階段。但在青州方面張遼則是率軍成功擊敗了袁譚時期殘留的叛軍和公孫康所設定的營州刺史柳毅等敵對勢力，青州全境皆落入呂布手中。

建平十二年六月，呂布率領大軍從幽州返回。趕到了壺關戰線，高幹聽聞呂布親自領兵前來，自知難以抵擋，便去向匈奴單于求援，匈奴單于拒絕了高幹的請求，高幹只得返回壺關死守。在壺關城外，諸葛亮對呂布建議道：“圍城功郭，必須向敵軍宣示活門，這是為了替其開闢生路，壺關堅固且糧多，要功則士卒疲傷，要守則遷延日久，這樣頓兵于堅城下，強攻死守之兵不是良計，不如效仿四面楚歌之計對壺關士卒多多勸導，或有良效。”

呂布聽了諸葛亮的計策之後，覺得非常有道理，於是就照做了。他一方面下令圍十缺一給守衛壺關的幷州士卒留了一條生路，另一方面每天派人到城下對壺關守軍喊話：“你們這些人，難道真要為反賊高幹賣命嗎？高幹已經沒有什麼希望了，他的軍隊和朝廷大軍相比，簡直就是不堪一擊。你們如果繼續堅守下去，只有死路一條。倒不如趕緊回家去，好好照顧自己的家人，這才是明智之舉啊！”

就這樣沒過幾天，壺關的守卒們紛紛逃跑，幾乎走得一個不剩。壺關也就不攻自破了。