城門內是市街，本來是市郊的外圍小村，約有兩百戶人家，十之七八是農戶。中間最大的街道，就叫馴象街，都是些小店館，無法形成繁榮的大市街。

街道外圍的農宅，星羅棋佈零零落落，每戶人家都有幾棟房舍，外面有綠樹翠竹圍繞，外人如果沿田間小徑接近，老遠便被發現了。

江東門胡家大宅的主人胡百祿，家在西面至鳳台門的小徑南端，栽種十餘畝菜圃，每天用手推車載至城中菜市販買，一大早就在聚寶門外等城門開啟。

一個小農戶，突然託女兒的福，女婿慨贈一座巨宅，那不是幸福，反而是災禍。

請三二十個臨時工，整理一次庭院房舍，三五天不見得能清理完竣。賣半年菜，也不夠付工資。

全家搬進去住？免談，白天都可能鬼打死人。

出租？也免談，租得起偌大巨宅的人，早就自己置產啦！

古人的婚姻強調門當戶對，確有道理存在，乞丐一旦被公主招為駙馬，那日子怎麼過？一舉一動一言一語，全見不得人上不了檯盤。

反對的人舉不出反對的理由，就走邪門巧立名目，指院門楣的裝飾是對，簷口的橫木頭雕飾是當，所以兩家的門戶相對，當然會對對對，當對當，統稱門當戶對，與兩家的家世名望相等對無關，花子可以娶公主，乞婦也可以嫁公僕，門當戶對簡直是身分歧視，必須抗議這種蹂躪人權的習俗。

已牌正末之間，李季玉出現在至胡家農宅的小徑上。

他完全換了往昔的裝束，不是豪少，也不是水夫，也不是混世蛇鼠。

青緊身，佩劍掛囊，半統快靴，頭上有一頂雨笠形的兩用遮陽帽，可以擋雨，也可以擋太陽，品質極佳，是厚緞子漏桐油精製的，帽簷低，加上一圈如意流蘇裝飾，對面來的人，不可能看到他的整個面龐，只能看到他的下顎，他卻可以技巧地看清對方的面貌。

江湖豪客的打扮，而且是成名的豪客。這是說，他已經正式把自己定位為江湖成名豪客了。

他是早上從三山門進城的，有目共睹，卻沒有人看到他從聚寶門出城，神出鬼沒來去自如。

農宅距街口不足兩百步，小徑向鳳台門。農舍距小徑約卅步左右，自闢一條小路與小徑銜接，到了岔路口，便可看清農宅的院門。主宅院門外有曬穀菜場，四周栽了些桃李杏果樹。

折入路口，宅內家犬汪汪叫，卻不見狗外出，想必已被拴住了。

看不見人影，只有一些家禽悠閒地覓食。胡家想必人丁少，難怪不敢搬到江東門大宅居住。

一口

曬穀場路口，生長著一株合抱大的銀杏樹。他急走兩步？便到了銀杏樹下。然後從容不迫坐下，背倚樹幹雙腿一立一舒，既不是五嶽朝天式，也不是禪坐，任何時候，皆可以挺身快速地站起來。

久久，久久，太陽逐漸接近中天，即將巳牌將逝，午初光臨。

他不一言不動，像個坐化了的人。

看誰的耐性到家，他不急。

農舍內即使沒有高手名家在，胡家也必定有人出面打招呼。

這是說，他找對地方了。

久久，他開始換腿。犬吠聲已止，仍然沒有人出來。、

支呀呀怪響，粗糙的院門拉開了，有人沉不住氣啦！

踱出兩個出色的男女，衣著裝扮一看便知不是農舍的人，穿綢著緞那能下田耕種？

男的像金童，女的像玉女，年在十五六左右，打扮得粉裝玉琢。少年穿玉色長衫，肩前有劍靶，大概身材不夠高，用的是儒生佩劍式。

少女也穿了玉色連身衣裙，外加有流蘇的小坎肩，劍連鞘握在手中，因為小蠻腰僅有鸞帶，沒有何佩劍的皮護腰，只好改用手握了