沈如月說道：“陸捕頭儘管放心，我絕不會給您惹麻煩的。”

陸同章點點頭，揮手喊道：“繼續前進！”

隊伍向西開進，林天鴻和沈如月緊跟隨行，心中恨不得插翅飛到白蓮教總舵。

到了縣西碼頭，陸同章下令原地等候。

林天鴻走過來問道：“陸捕頭，官兵作戰一向不喜江湖人士相助，怎麼此次例外了呢？”

陸同章高深莫測地一笑，拉他到揹人處說道：“他山之石可以攻玉嘛！軍中自有高人，此乃御人之道，用兵之道。古往今來，江湖人士多佔山為王，打著俠義的名號收攬人心，有了些名望勢力便擁兵自重，實乃朝廷之隱患，白蓮教便是例子。如此以江湖人物來攻打江湖幫派，可是高明之舉啊！”陸同章不無得意。

林天鴻心頭一震，說道：“江湖上俠義之士頗多，確實也真的做下了不少濟貧扶弱的好事，他們不懂排兵佈陣，如此大舉掩殺，豈不是多有死傷？這太殘忍了。”

陸同章說道：“那又怎樣？難道等他們羽翼豐滿公然對抗朝廷時再殺？你不懂為官之道，不懂用兵之道，不要操這份心了，珍重自己便是。”

林天鴻說道：“可是······”

陸同章說道：“好了，不要顧慮許多，官兵也不是吃素的，現如今已把白蓮教總壇圍得鐵通似的，不會死傷許多人。哎呦······來了！”他迎上岸邊。

只見三艘巨大的官船駛來。鮮兵亮甲，船堅炮利，赤紅的大旗上金絲繡著大大的“陳”字，一個威武的將軍立於槍林刺空的船頭。

陸同章拱手說道：“汶上縣衙捕頭陸同章奉命前來，聽候陳將軍調遣。”

那陳將軍點頭說道：“陸捕頭辛苦了，請上船。”

陸同章說道：“卑職遵命。”揮手命許青、李達、張亮帶人分乘後面兩艘，他招呼林天鴻、沈如月一同登上前面的船。

後兩艘船上有許多團練帶隊的江湖人物，而前船上皆是一色的官兵將士，見到林天鴻和沈如月二人，都現出疑惑之色。陸同章在陳將軍面前低聲說了幾句話，又向林天鴻和沈如月指點了幾下。

陳將軍點頭說道：“只要對剿匪有利，那倒也無妨，讓他們隨軍前去就是，量他們也不敢有不軌之心。前軍先鋒已將匪巢圍了個水洩不通，也不怕他們起不軌之心。”說完，也不再理會二人，向前一揮手。

水手得令，揮旗開船。

陸同章走過來說道：“陳將軍說前事既往不咎，還可以立功贖罪。”

沈如月心中一動，問道：“是不是白蓮教的人只要投誠改過也可以立功贖罪？”

陸同章思忖一陣，說道：“若是反戈投誠，應該也可以立功贖罪。皇恩浩蕩，聽說此番聖上下旨，不欲牽連太廣。”

沈如月神色一陣激動，想要流淚，心中輕鬆不少。

船不順水，又遇逆風，行駛慢了許多，至傍晚時分才過任城水域。有小兵進艙稟報：“啟稟將軍，吳大人在前恭候待命。”

陳將軍問道：“率有多少軍兵？乘幾艘戰船？”

小兵回道：“船有五艘，軍兵應不下三百人。”

陳將軍笑道：“好，快請吳大人過來說話。”

火把燈光照映下，吳大人大腹便便，滿面油光閃亮，搖搖晃晃地來到大船上。他一雙目珠盯著林天鴻、沈如月骨碌碌一陣滾動，然後他整衣正冠，拿腔作勢地輕咳了兩聲，彎身走進船艙。

只聽吳大人在艙內正正嗓音說道：“下官吳仁興參見將軍，祝將軍馬到成功、旗開得勝。”

陳將軍說道：“吳大人無需多禮，坐下說話。”

落座聲音響過，陸同章渾厚恭敬的聲音又響起：“汶上縣衙捕頭陸同章見過吳大人