人拉到一邊，背對著床圍成一個圈子，小聲地說：

&ldo;那……那……按您的意思，小姐，這是故意裝神弄鬼?&rdo;&ldo;我怕真是這樣，&rdo;

她滑稽地點點頭，很肯定地說。

&ldo;但是，侯爵……&rdo;&ldo;侯爵與這件事毫無關係，&rdo;她說。&ldo;侯爵的故事在一七

二一年七月十二日結束，也就是他吞下毒藥，為他的光輝一生畫上句號的那一天，

儘管侯爵抱著復活的希望，但是，他只留下了幾樣東西：一、和房間裡的塵土混合

在一起的一撮骨灰;二、他本人寫的一封奇怪的信，德拉呂先生已經給我們讀了;

三、藏在某處的幾顆巨大的寶石;四、他在臨終時把自己關進墳墓，也就是這間屋

子，當時穿的幾件衣服。&rdo;&ldo;這些衣服呢?&rdo;&ldo;給我們這一位裝扮上了……除非他

買了新的，侯爵的衣服照理已經破爛得不能穿了。&rdo;&ldo;但是，他怎麼進得來呢?這

扇窗子太小，別的地方又進不來。

他到底怎麼進來的呢……? &rdo;&ldo;大概和我們走的是同一條路吧。&rdo;&ldo;不可能!

想想看，有那麼多障礙物，路途那麼險峻，攔在路上的一道又一道的荊棘……&rdo;

&ldo;誰知道那一道道荊棘是不是在什麼地方被人開啟過缺口?石膏牆是不是被推倒了

又重新修過?是不是在我們之前有人發現了這個房間的門?&rdo;&ldo;如果這樣的話，這

個人應該知道侯爵的秘密機關，那兩塊石頭的運作等等。&rdo;&ldo;為什麼不可能呢?侯

爵也許留下了這封信的抄件……或者是草稿。但是……不……注意，有一個更大的

可能性!德&iddot;博格勒瓦爾侯爵已經告訴我們實情!因為他早已料到了，因為他在信

中提到喬弗魯瓦這個僕人，說他的忠心完全有可能發生動搖，他甚至想到這個善良

的人可能把整個事件記錄下來。他果然記錄了，這份記錄在親屬之中流傳，一直傳

到了今天。&rdo;&ldo;純粹是猜測。&rdo;&ldo;德拉呂先生，這是正確而又正確的猜測，因為在

我們之外，在這四位年輕人和我之外，還有別的人，別的家族，同樣流傳著博格勒

瓦爾的故事，或者這個故事的部分情節。幾個月以來，為了奪回必不可少的信物，

從我父親手中被人偷走的金獎章，我一直在努力戰鬥。&rdo;多羅泰的話引起了極大的

反響。她為此作了說明：

&ldo;奧恩省的夏尼‐羅伯萊家族，阿登省的德&iddot;阿爾戈納家族，旺代省的達韋爾

努瓦家族，所有的家族都儲存著這個傳說。圍繞著這個傳說，貪慾和暴力惡性膨脹，

發生了一幕幕悲劇，偷盜，謀殺，發瘋。&rdo;&ldo;但是，&rdo;埃靈頓指出，&ldo;這兒只有我

們幾個，其他人在幹什麼呢?&rdo;&ldo;他們在等待。他們在等一個他們不知道的日子。

他們在等金獎章。我在拉羅什&das