，對他來說只是謀生的手段，就像騎手或者科倫賓一樣。但是這事讓人覺得不開心。丟人，這是一個人的墮落。”

“他很可能不比他開始幹這行時更墮落。我們大多數人都是墮落的，或在這個方面，或在那個方面。”

“不錯，但是這——我敢說你會認為是個荒唐的偏見，但是在我來看，一個人的身體是聖潔的。我不喜歡看見拿它不當回事，使它變得醜陋不堪。”

“一個人的靈魂呢？”

他停下腳步，手扶堤岸的石欄杆站在那裡，同時直盯著她。

“一個人的靈魂？”她重複了一遍，轉而驚奇地望著他。

他突然伸出雙手，激動不已。

“你想過那個可憐的小丑也許有靈魂——一個活生生、苦苦掙扎的人的靈魂，系在那個扭曲的身軀裡，被迫為它所奴役嗎？你對一切都以慈悲為懷——你可憐那個穿著傻瓜衣服、掛著鈴鐺的肉體——你可曾想過那個悽慘的靈魂，那個甚至沒有五顏六色的衣服遮掩、赤裸在外的靈魂？想想它在眾人的面前冷得瑟瑟發抖，羞辱和苦難使它透不過氣來——感受到鞭子一樣的譏笑——他們的狂笑就像赤紅的烙鐵燒在裸露的皮肉上！想想它回過頭去——在眾人的面前那樣無依無靠——因為大山不願壓住它——因為岩石無心遮住它——忌妒那些能夠逃進某個地洞藏身的老鼠；想起了一個靈魂已經麻木——想喊無聲，欲哭無音——它必須忍受、忍受、再忍受。噢！瞧我在胡說八道！你究竟為什麼不笑出聲來？你沒有幽默感！”

她緩慢地轉過身去，一句話也沒說，沿著河邊繼續往前走去。整個晚上她都不曾想過把他的苦惱，不管是什麼苦惱，與雜耍表演聯絡在一起。他在突然之間發出了這樣一番感慨，這就讓她模糊地窺見到他的內心生活。她很可憐他，但又找不出一句得體的話來。他繼續走在她的身邊，調頭俯視河水。

“我想讓你明白，”他突然開口說話，帶著一種傲氣，“我剛才跟你說的一切純粹都是想象。我非常喜歡沉湎於幻想，但是我不喜歡人家把它當真。”

她沒有回答，他們默默地往前走去。當他們經過烏菲齊宮的大門時，他走過馬路，停在一個靠在欄杆上的黑色包裹前。

“小傢伙，怎麼啦？”他問道，她從來沒有聽過他說話這樣和氣。“你為什麼不回家？”

那個“包裹”動了一下，低聲嗚咽著說了一些什麼。瓊瑪走了過去，看見一個六歲左右的小孩，衣服又破又髒，蹲在人行道上就像是一個受了驚嚇的動物。牛虻彎著腰，手搭在那個頭髮蓬亂的腦袋上。

“你說什麼？”他把身體彎得更低，以便聽清模糊不清的答話。“你應該回家睡覺去，小孩子晚上不要出門，你會凍壞的！把手給我，像個男子漢那樣跳起來！你住在哪裡？”

他抓住那個小孩的胳膊，把他舉了起來。結果那個孩子尖叫一聲，趕緊縮回身體。

“怎麼回事？”牛虻問道，跪在人行道上。“噢！夫人，瞧這兒！”

那個孩子的肩膀和外套都沾著血。

“告訴我出了什麼事了？”牛虻繼續帶著親切的口吻問道。

“不是摔了一交，對嗎？不對？有人打了你嗎？我想也是！是誰？”

“我叔叔。”

“啊，是這樣！什麼時候？”

“今天早上。他喝醉了酒，我、我——”

“然後你礙了他的事——對嗎？小傢伙，別人喝醉酒時，你就不該妨礙他們。他們可不喜歡。夫人，我們拿這個小孩怎麼辦呢？孩子，到亮處來。讓我看看你的肩膀。把胳膊擱在我的脖子上，我不會傷害你的。這就對了。”

他用雙手抱起那個男孩，過了街道，把他放在石欄杆上。

然後他拿出了一