在他的眼裡，蒙泰尼裡現在又增添了新的光環，就像是那種新信仰的一個潛在先知。他懷著滿腔的熱情聆聽Padre的佈道，試圖在他的話中捕捉到與新共和理想的某種內在關係。他還潛心鑽研《福音書》，慶幸基督教在起源時就具備了民主的傾向。

一月裡的一天，他來到神學院歸還一本索借的書。聽說院長神父出去以後，他徑直走進蒙泰尼裡的書房，把那本書放在書架上，然後準備離開房間。這時擱在桌上的一本書引起了他的注意。這是但丁的《帝制論》。他開始閱讀這本書，並且很快地入了迷，連房門開啟和關上的聲音都沒有聽見。直到蒙泰尼裡在他背後說話，他才醒悟過來。

“我沒有料到你今天會來。”Padre說道，並且拿眼看了一下那本書。“我準備派人去問你今天晚上能否來一下。”

“有什麼要緊的事嗎？我今晚有個約會，可是我可以不去，如果——”

“沒什麼要緊的，明天來也行。我想見你一面，因為星期二我就要走了。我已經應召去羅馬了。”

“去羅馬？要去多長時間？”

“信上說‘直到復活節以後’。信是梵蒂岡發來的。我本想立即就告訴你的，但是一直忙著處理神學院的事情，並且安排迎接新院長。”

“可是，Padre，您當然不會放棄神學院吧？”

“只能如此。但是我可能回到比薩，至少待上一段時間。”

“可是您為什麼要放棄這個地方呢？”

“呃，現在還沒有正式宣佈，但是已經任命我為主教。”

“Padre！在什麼地方？”

“就是為了這件事情，我才一定要去羅馬一趟。究竟到亞平寧山區升任主教，還是留在這裡擔任副主教，現在還沒有作出決定。”

“已經選定了新院長了嗎？”

“卡爾迪神父已被任命為院長，他明天就會到達這裡。”

“是不是有點突然？”

“是的，但是——梵蒂岡的決定有時要到最後才會公佈。”

“您認識新院長嗎？”

“沒有見過面，但是他的口碑極佳。勤於筆耕的貝洛尼神父說他是一位學識淵博的人。”

“神學院裡的人會非常想念您的。”

“神學院的事我不知道，但是我相信你會想念我的，親愛的。你也許會像我想念你那樣想念我。”

“我肯定會想念您的。但是儘管如此我還是非常高興。”

“是嗎？我不知道我是什麼樣的心境。”他坐在桌邊，臉上露出倦容，看上去不像是一個就要升任高職的人。

“亞瑟，你今天下午忙嗎？”過了片刻他說道，“如果不忙的話，我希望你能陪我一會兒，因為你今天晚上不能過來。我看我是有些不大舒服。在我離開之前，我想盡量地多看你幾眼。”

“行啊，我可以待上一會兒。他們六點鐘等我。”

“去參加一個會嗎？”

亞瑟點點頭，然後蒙泰尼裡匆忙換了一個話題。

“我想和你談談你自己的事。”他說，“在我不在的時候，你需要另外一位懺悔神父。”

“在您回來的時候，我可以繼續向您懺悔，難道這樣不行嗎？”

“我親愛的孩子，你怎麼能這樣說話呢？當然我只是說我不在的三四個月內。你去找聖特琳娜教堂的一位神父好嗎？”

“很好。”

他們又談了一會兒別的事情，然後亞瑟站起身來。

“我該走了，Padre。那些學生會等我的。”

蒙泰尼裡的臉上又露出憔悴的表情。

“時間到了嗎？你幾乎已使我鬱悶的心情好起來。呃，再見吧。”