火藍再度心跳加快，這次跟剛才是完全不同意思的心跳加快。

「是啊，西區。你知道那裡是怎樣的地方嗎？」

火藍探出身子。

我想知道。那裡有紫苑在。我想要更清楚那是個什麼地方。

「我不知道，請您告訴我。」

老婦人皺起眉頭，搖搖頭。

「我也不是很清楚，只不過我侄子在出入境管理辦公室工作，他偶爾會跟我提起。聽說那是個非常糟糕的地方。」

火藍壓抑著急切的心，只是附和著。

她很想催促老婦人趕快說下去。

「衛生狀況非常糟糕，孩子們都喝汙水呢。」

「喝汙水……」

「是啊，很悲慘吧？真可憐，光聽我就覺得難過。跟西區比起來，這裡的孩子真幸福，對吧？」

「呃？啊……是啊，但是……」

「因為這樣，聽說那裡常常流行NO。6裡無法想像的傳染病，犯罪也是稀鬆平常，治安非常差。那一區的居民全都無知、兇殘，大多數的人為了錢，連殺人也無所謂呢。聽說前不久就有一群兇惡的男人企圖闖進管理辦公室。當然，管理辦公室的安全系統滴水不漏，那些人還沒踏進去就被逮捕了。真恐怖。」

老婦人全身發抖，雙手環抱著自己的身體。

「我侄子說，那裡的環境就像地獄一樣，又爛又糟。就是啊，跟這裡完全不一樣。不只孩子們，連我們自己也要感謝能住在NO。6才行。我常常跟孫子們說，跟西區比起來，他們實在是太幸福了。」

西區，又爛又糟的地方。

火藍閉起眼睛。腦海中浮現紫苑寫的字。

只有潦草的一行字，習慣往右上翹的字。

媽，對不起。我還活著。

充滿力氣的字，充滿生命力的年輕字型。

那孩子在西區生活。非常有生命力，現在，這當下也還活著。

「你怎麼了？」

聽到老婦人的聲音，火藍張開眼睛。

「不舒服嗎？要不要幫你聯絡衛生管理局？」

火藍緩慢地搖頭。

「我不那麼認為。」

「啊？什麼？」

「我不認為西區又爛又糟。」

「你在說什麼……」

「而且……」

我也不認為這個都市是桃花源。

當火藍正打算這麼說的時候，突然聽到羽毛啪噠啪噠的震動聲，接著就有一團黑色塊狀物掉落到眼前。

老婦人小聲地叫了出來。

「天啊，烏鴉！」

一隻羽毛漆黑的烏鴉停在火藍的腳邊。

「好惡心。森林公園有烏鴉？」

老婦人皺著眉頭說。

「這裡保留著自然的環境，因此雖然數量不多，但是，是有烏鴉的。」

烏鴉輕輕飛起來。

本來以為它會就這樣飛走，沒想到它拍動著翅膀，又再度降落，站在人的肩膀上。

這次，換火藍髮出了驚呼聲。

她完全沒發覺這麼近的地方，站著一個人。

跟老婦人說話的時候，有牽著狗的老人、撿拾變色樹葉的女孩，以及幾個看似學生的人從面前走過，但是肩膀上站著一隻烏鴉的人，一次也沒出現過。

他是什麼時候這麼靠近的呢？

從什麼時候起就在這裡的呢？

火藍心裡感覺毛毛的。

那是一個瘦瘦高高的男人，穿著淡咖啡色的夾克跟同色系的長褲。頭髮還算

多，但是白頭髮很醒目，鼻子下方的鬍鬚也摻雜著白毛。除了他的肩膀上站著一隻烏鴉之外，看