聞言目光挪向姜靈，戲謔道：“挺害羞，與你一個樣。”而後巴爾德收斂了玩笑：“另外，這兒的老百姓，生活好像不太容易。”

“哎？”前一句那是自然的，可姜靈怎麼也沒料到後面這一句。

“在徵婚廣告裡，普遍要求對方有一套房子。”巴爾德看著姜靈的眼睛解釋道，目光平靜洞徹，“按理說，有一份工作、能夠自食其力的人，不該這麼擔憂生活問題。婚姻是為了兩個人過得開心，不是為了一個價格。而不管害羞不害羞，人性都是差不多的——誰都想找個合心合意、自己喜歡的人一起戀愛、同居，乃至結婚；不同的是他們所受的壓力。壓力決定了人們會怎麼作出決定。更看重什麼。

“男女彼此吸引的過程中，分毫不看對方的經濟能力，那是不可能的。但一般不會這麼看重。可既然他們在尋找一生的伴侶時，這樣看重財產，而不是更看重共同的志趣，便說明他們經濟負擔比較大——儘管有了一份工作，但經濟負擔依舊比較大。很顯然，這就有問題了。”

巴爾德說得簡單直白，邏輯清晰。姜靈雖然沒學過經濟學、社會學，可也聽得懂。故而姜靈點點頭，可又陷入了困惑：“房價的確貴。可是GDP，就是國民生產總值的年增長率，一直很高。”

然後姜靈慢慢兒回憶：“不過，我在翻譯公司工作的時候，也不敢花錢。東西貴，物價漲得快，錢不經花。所以買必要的就好了，其餘的保值投資。黃金，或者房產。股票不敢買，股市太亂了。沒辦法，畢竟我是在公司工作，不是政府公務員，也不是事業單位。萬一失業，我得靠自己。”

巴爾德攤攤手：“你看，你有一份工作，可你依舊擔心自己的生活。而翻譯是很不錯的職業，在翻譯器出現之前。你的失業金那？”

姜靈使勁回憶了一下：“好像按政策。可以領一個月三四百塊……那能買什麼啊？而且很難領，手續麻煩，要去政府部門跑。聽說未必領得到，還會被‘踢皮球’。所以，有這個時間，我不如重新找工作。或許包掉家裡的家務，然後讓老爸老媽一人一個月給我三百塊好了……”而後姜靈還想起了更早以前的一件事：“其實，我小時候，喜歡花花草草和畫畫，喜歡園藝和美術。但我不敢學這兩樣。因為它們的工作收入不好。”

巴爾德慢慢一點頭，而後微微一嘆：“所以，很顯然，你自己就是典型個例。曾經是。別說在我家那兒，在米泰，一個小孩喜歡什麼，他大多就會去學什麼。”

姜靈點頭：“是的。”就像洛維。他父母是技術移民，工程師。可他愛園藝，於是就進了農學院。這要是放在中國，一對工程師的兒子想去種樹鋪草坪……父母怎麼可能同意？！

……

姜靈畢竟不是社會學專家，繞到這兒，又不明白了：“可是這兒的GDP的確很高。不過內需比較低。而且越來越低。”

“生產總值。是一個國家的經濟情況，國家口袋裡的錢；內需，則是公民的經濟情況，公民口袋裡的錢。人性都愛享受，有錢可花，怎麼會不花？沒內需，那就是沒錢，或者賺了點錢，卻不能花、不敢花。所以，這兒國富民貧。”

說到這兒，巴爾德極不贊同地搖了搖頭：

“這可不好。民富就是國富。國富卻並不意味著民富。公民不富裕，這個文明是不可能真正富強起來的。因為這種情況下，它的公民不管怎麼勤勞聰慧，他們個人奮鬥的動力不夠充足、不夠積極正向，同時也難以達到最最佳化。

“誰讓他們生活負擔重呢？他們有後顧之憂，他們不能撒開腿往前跑，不能自由自在地去實現個人價值，不能去把自己喜歡的、擅長的事做到最好，並在此過程中給社會以豐厚回報。他們首要考慮吃飯難的問題。為了這個，他們很多時候，會早早犧牲掉自己真正想要為之