留在煉精、煉氣兩重境界。雖然煉得一身神力真氣，終究未臻上乘。若遇上煉神高手，便十九要輸。只不過近百年來，達到煉神境界的高手，屈指數來，也不過只得區區三人罷了。這三人並非其他，正是西城之主、東島之王，以及金剛傳人。

粗略估算一下的話，滄海世界的練氣高手，約莫能等同於大唐的後天或先天高手。煉神高手，則約莫處於宗師與大宗師之間。至於練虛，相信便只有當年宋末元初之際的“西崑崙”，以及元末明初之際的思禽祖師能夠有機會達到如此境界了。當然，事實上這兩位究竟能不能達到煉虛，因為年深月久，具體情況已經考查。後人也只能神馳想象而已。

當年思禽祖師為了輔助朱元璋奪取江山，在東島之上，初顯《周流六虛功》。駕馭天地大能。水火風雷無不為其所用。威震天下，就此奠定大明朝二百多年的基業。但他有感於此功太過艱辛難練，一個不小心，就會招致反噬，最終遭天劫而亡。於是把《周流六虛功》一分為八，分別傳授八名弟子，亦即西城天地風雷水火山澤等八部的首任部主。如此一來，固然容易修練得多了。但功法威力也由此大減。縱使八部神通百變千幻，各具番茄威力。但也只能停留在煉氣境界，幾乎不可能衝上煉神。

周流八勁，慣於借物生威。火部神通，更加無器不行。近身搏擊，非其所長。兼且火部高手所練神通，大多伴隨明亮火焰。有形之火，便容易躲避。所以火部又有某位前輩，殫智竭慮，創出一門《無明神功》，練的乃是無形無色無明之火。出手無徵，不知其所自來，上落飛鳥，下沉游魚。尋常如被擊中，勢必五臟枯朽，肌膚焦黑，威力之強，至於不可思議。

只不過這門《無明神功》威力雖大，卻又有一個弊端。就是這門神通極耗真氣，稍有不足，無明之火便會反噬，令修煉者自/焚而死。若要免劫，除非達到煉神境界，道合自然，氣機取於天地，無窮無盡。那就只得其利，不受其害了。可是既然身屬西城，又已經達到煉神境界，那麼多半也能練成《周流六虛功》了，又何必再去練這門《無明神功》？所以此功也只是紙上談兵，全不實際。

寧不空乃西城火部中不世出的奇才。竟然練成了百年無人能成功的木霹靂和火神影兩大絕技，已經是練氣境界的巔峰。可惜卻無法再進一步，達到煉神境界。所以這門《無明神功》，他也不敢修煉。借火器隔空攻敵，勉強還能和早臻宗師境界巔峰，只差一線就能成就大宗師的陳勝過上幾招。一旦被迫這樣子硬碰硬地打近身肉搏戰，寧不空登時就要大大吃虧。

拳掌相解之際，寧不空登時感覺全身骨骼如欲折斷，身不由己往後拋飛，倒撞十丈之遠。後背“呯～”地撞上一顆大樹，這才遏制了退勢。好不容易站起，前胸衣襟上已經淋淋漓漓地都是血跡，遍體激痛，幾乎半點力氣也提不起來。

陳勝這時候如欲追擊，隨便一拳都能取了寧不空性命。不過他此刻倒也無意出手殺人，故此只駐足不前。道：“寧先生，勝敗已分，這一場不用再打了。你內傷不輕，要不要吃些傷藥？”隨手一翻，取出了個白色小瓷瓶，裡面放的正是恆山派靈藥白雲熊膽丸。

寧不空心機深沉。自從瞎了雙眼之後，行事更加謹慎。雖然不知道�