夫妻間的對白以一聲嘆息為開場白，逐次展開了。

忽闌開門見山的丟擲了為兩位王子求情的主題。

&ldo;玉龍傑赤已被攻陷，這個輝煌的勝利已經大壯我軍之力量。撒兒塔兀勒的征服也將因此而完成，大汗的將領和士兵們正自歡騰雀躍，我汗奈何如此大怒？您的之子們早已認識到自身的罪過，正因之而痛悔不迭。希望大汗能以寬大為懷，恩赦他們吧。這對所有的人都有好處。&rdo;（1）

&ldo;你說的也許很有道理，可是札撒在前，我不能因為他們是我的兒子就輕易廢棄自己制訂的制度。否則，日後別人再有過犯，我將何以待之呢？如果因此就廢弛法紀，那麼當初又何必制訂呢？&rdo;

忽闌開口之初，成吉思汗已經料到了後面的全文。他認為忽闌的建議恰到好處，但是自己卻不能答應得如此痛快。

&ldo;大汗是怕因此而遭到物議嗎？這無妨，我請來了幾位老臣，他們就在外面等候著，大汗可以問問他們是如何看待此事的。&rdo;

說罷，忽闌輕輕拍了幾下手。帳幕的門應聲而開，三條身影相繼踏入。成吉思汗注目觀看，卻是曾經在自己身邊做過大弓箭手的三位老將：晃孩，晃塔合兒和溯兒馬罕（2）。成吉思汗這才注意到，這些當年意氣風發的青年近衛軍們，此時已經白髮蒼蒼，垂垂老矣。

三位老將一進門，施禮之後便你一言，我一語的勸慰起來。最後，三人之中最擅言詞的晃塔合兒做出了總結：

&ldo;三位皇子如同那剛剛接受調教後便沖向獵場的雛鷹，跟隨大汗來此學習徵戰。如今，他們對戰爭的學習成績是如此之好，我汗為何還要對他們加以嚴厲的苛責呢？您不怕他們因此而寒心嗎？放眼天下，自日出之處到日落之地，還有無數的敵國。只要大汗發出征討令，我們幾個雖然年老，卻還會象鬆脫鎖鏈的猛犬殺入圍獵場一般，憑藉蒼天與大地的助力，我等定將為大汗征服更多的敵國，擄獲敵國的百姓，摧毀敵國的城市，盡取那裡的金銀財寶，絹帛女子來獻於大汗面前。您看選擇哪一國最好呢？聽說在花剌子模之西方有報達（3）之地，被名叫哈里發的君主所統治，大汗可容我等即刻前往徵討麼？&rdo;

老臣們的態度打消了成吉思汗心中最大的顧慮。他敞開胸懷先後擁抱了三人，然後微笑著向他們的誠懇勸諫表示感謝。

&ldo;想不到，你們都老了啊。&rdo;

憋在心裡的這句話，終於脫口而出。隨即，成吉思汗立刻後悔起來。老人們是否會因此而產生不快呢？他仔細打量三人，卻沒有發現自己所擔心的神情。

&ldo;大汗自己也一樣呢。只不過我們是凡夫俗子，年紀沒有超過大汗，衰老的程度卻已經被看了出來。&rdo;性情爽直的晃孩說道。

&ldo;是啊，我們都老了。未來屬於年輕人，因此不能苛責他們。&rdo;

成吉思汗認真的點了點頭。

這一夜，他就留宿在忽闌的帳幕之中。二人之間沒有任何激情，有的只是兩具衰老身體相互慰籍著彼此，撫摩著對方臉上那些被歲月之刀悄然刻寫出來的斑斑痕跡。他們聊天，談過去，也談現在，卻很小心的規避著關於未來的事情。事先，彼此之間並無任何約定，卻都心照不宣得做到了這種巧妙的措詞。因為他們都知道，未來不屬於他們。

後來，他們被疲倦所侵襲，終於停止了談話，雙雙沉沉入睡了。

在夢中，成吉思汗看到了朮赤。

那場景是一片廣袤的草原，風景與蒙古家鄉幾乎全無差別。然而，憑藉著某種神秘的感知能力，成吉思汗知道這不是那三河之源的故鄉。這裡有山也有水，但沒有魂牽夢縈的不兒罕山。那座山是那