關於一筆欠帳，我不得不提醒你。明天晚上以前你得付清。明天晚上！付到倫敦全國信用銀行萊德柏裡街分行布朗歇商店戶頭裡，數目我現在告訴你。&rdo;

她講了一個數目。

&ldo;如果這筆錢不付進，我就有必要向有關部門報告我在十二日晚上觀察到的一切。注意，我說的是斯普林傑小姐。你還有二十四小時多一點的時間。&rdo;

她掛上電話，踏進休息室。有個婦女剛從外面進來。也許是商店的顧客，也許不是。如果是後者，要想竊聽已經太遲了。

布朗歇小姐走到隔壁的洗手間裡去梳洗了一番，然後重又走到街上，臉上帶著微笑。她到一家書店瀏覽了一下，然後乘車回到芳糙地。

當她走上車道時，她微笑著。她把事情安排得很好。她要的數目不算太大，接通知後短時間不是不可能籌措。有這筆錢在手頭花花倒很不錯。因為，將來當然還可以再向對方要求付款……是的，這將是不算太壞的一項收入來源。她問心無愧。她一點也沒有去考慮她有責任把所知道的和看到的向警察報告。那個斯普林傑原是個可惡的女人，粗魯，缺乏教養，好管別人閒事。哼，她是咎由自取。

布朗歇小姐在游泳池旁站了一會兒。她看著艾琳&iddot;裡奇跳水。安&iddot;沙普蘭也從水池中爬上來又跳進水裡‐‐她也跳得很好。女孩子們笑著，尖聲叫著。

鈴響了。布朗歇小姐走進去上三年級的課。學生心不在焉，無精打採，但布朗歇小姐幾乎沒有注意。她很快就會永遠擺脫教書這一行了。

她走回自己的房間梳洗一下，準備用晚餐。她模糊地看到，但沒有真正注意，和她平日的做法相反，她把一件在花園裡穿的外衣丟在屋子角落的一把椅子上，而不是像通常那樣懸掛起來。

她向前傾著身子，在鏡子裡端詳了一下自己的臉孔。她撲了點粉，塗了唇膏。

有一個動作非常敏捷，使她完全意想不到。這個動作毫無聲響，完全是行家行徑！椅子上的外衣似乎自行聚攏來，掉在地上。一瞬間在布朗歇小姐的背後伸出了一隻拿著沙袋的手。她還來不及張嘴喊叫，沙袋就悶聲打在她的後腦勺上了。

第二十二章安納託利亞的插曲

厄普約翰夫人坐在俯瞰深谷的路旁。她正一邊用法語一邊打手勢和一位大塊頭土耳其婦人交談。儘管交談困難，這位土耳其婦女卻儘可能詳細地談著她最近的一次流產。她解釋說，她有過九個孩子，其中八個是男孩，還流產過五次。她似乎對流產和生產同樣感到高興。

&ldo;你呢？&rdo;她友好地觸觸厄普約翰夫人的肋骨，&ldo;有幾個男孩？女孩呢，幾個？&rdo;（本句原文為法語。‐‐譯註）她舉起手準備在手指上數一數。

&ldo;一個女孩。&rdo;（本句原文為法語。‐‐譯註）厄普約翰夫人說。

&ldo;那麼男孩呢？&rdo;（本句原文為法語。‐‐譯註）厄普約翰夫人眼見在這位土耳其婦女的心目中她的聲譽將要下降，她心中湧起一股民族主義的意識，只好扯一個謊。她舉起右手五個手指。

&ldo;五個。&rdo;（本句原文為法語。‐‐譯註）她說。

&ldo;五個男孩？好極了！&rdo;（本句原文為法語。‐‐譯註）土耳其婦女滿意而又尊敬地點點頭。她還說，如果她的能說一口流利法語的外甥女在這裡，她們一定能更好地互相瞭解。隨後她又繼續講她最近一次流產的故事。

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