波洛的眉毛一揚。

&ldo;幾起謀殺，一起綁架。很有獨創性。請這位小姑娘‐‐年輕女士‐‐進來。&rdo;

朱莉婭走入室內，僅僅略露羞怯。她說話有禮貌而又十分自然。

&ldo;你好，波洛先生。我是朱莉婭&iddot;厄普約翰。我想你認識我母親的好朋友，薩默海斯夫人。去年夏天我們和她住在一起，她談起許多關於你的事情。&rdo;

&ldo;薩默海斯夫人……&rdo;波洛的思緒又回到一個位於山坡上的小村莊和山頂上的一座屋子去了。他回想起一張有雀斑的迷人的臉，一張斷了彈簧的沙發，許多的狗，還有其他令人愉快和不愉快的事情。

&ldo;莫林&iddot;薩默海斯，&rdo;他說，&ldo;啊，是的。&rdo;

&ldo;我叫她莫林姨媽，但她實際上根本不是我的姨媽。她告訴我們你是多麼了不起，說你救了一個因謀殺而坐監牢的人。當我不知道該怎麼辦、該去找誰的時候，我就想起了你。&rdo;

&ldo;我感到榮幸。&rdo;波洛嚴肅地說。

他為她拉出一把椅子。

&ldo;現在告訴我。&rdo;他說，&ldo;我的僕人喬治告訴我，你想和我商量關於一起綁架和幾起謀殺案‐‐那就是不止一起謀殺案羅？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;朱莉婭說，&ldo;斯普林傑小姐和範西塔特小姐。當然還發生了綁架‐‐但是我想起這並不關我的事。&rdo;

&ldo;你使我迷惑不解。&rdo;波洛說，&ldo;這些刺激人心的事發生在哪裡？&rdo;

&ldo;在我們的學校裡‐‐芳糙地。&rdo;

&ldo;芳糙地！&rdo;波洛叫起來。他把手伸到擺著摺疊得十分整齊的報紙的地方，然後取出一份報紙，並開啟瀏覽了一下第一頁，點點頭。

&ldo;我開始明白了。&rdo;他說，&ldo;現在告訴我，朱莉婭，從頭談起，把什麼都告訴我。&rdo;

朱莉婭告訴了他。這是一個很長的故事，而且內容詳盡‐‐但她講得有條不紊，當她回過去補充一些遺漏的情節時，才偶然間斷一下。

她把故事講到昨晚她在宿舍裡檢查網球拍這一刻為止。

&ldo;你看，我想它就像阿拉丁‐‐新燈換舊燈‐‐那隻網球拍必定有什麼花樣。&rdo;

&ldo;有什麼嗎？&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

絲毫沒有假裝的莊重，朱莉婭拉上裙子，把扎口村褲幾乎捲到大腿上，露出用橡皮膏粘在大腿上部的像一大塊膏藥的東西。

她把一條條橡皮膏扯開，嘴裡發出痛苦的&ldo;哎喲&rdo;聲，她把那張像一大塊膏藥一樣的東西取下，波洛現在才看清楚是一隻裝在塑膠海綿袋裡的小包。朱莉婭開啟了包，沒打聲招呼就把那一堆閃閃發光的寶石傾倒在桌子上。

&ldo;天啊，真了不起！&rdo;波洛低聲驚嘆。

他把這些寶石撿起來，讓它們在指fèng間滑過。

&ldo;真了不起！但它們是真的。真貨色？&rdo;

朱莉婭點點頭。

&ldo;我想它們一定是。否則人們不會因為它們而殺人，對嗎？但是我懂得，為了這些寶石人們會殺人！&rdo;