。欽佩的心情把我噙在眼裡的淚水控制住了。

“‘波利娜，您真是一位天使！’我對她說，‘這筆借款雖然使我很感激，卻遠沒有您給我送錢來時那種羞怯的神情那麼動人。我曾經希望娶一個富有、高雅、有頭銜的女人；可是，現在我卻願意擁有千百萬家財，而遇上一個象您一樣窮，一樣好心腸的少女，我要放棄那種會要我的命的愛情。您所說的也許很有道理。’

“'您別說啦！’她說道。

“她說完就跑了。但她那清脆的黃鶯兒的嬌音還在樓梯上盪漾。

“'她還沒有戀愛，真是幸運！’我心裡想，同時勾起了我幾個月來忍受著的殘酷的痛苦。

“波利娜的十五個法郎，對我說來是十分寶貴的。馥多拉想到我們來的是一個下層人物彙集、臭氣燻人的地方，還要逗留好幾個鐘頭，深悔沒有帶一束鮮花來；我便去給她購買鮮花，這等於把我的生命和財產一起獻給了她。在我送給她花束的時候，心裡感到懊悔，同時也很愉快，但也使我明白了社會上習慣於向女子獻表面殷勤的辦法是多麼花費。不久，她就抱怨花束裡一枝墨西哥茉莉花的香味有點過於濃郁，當她看到大廳內的情形，發現自己坐的是一條硬板凳，更感到一種無法忍受的厭惡；她責備我把她帶到這種地方來。儘管我在她身邊陪著她，她還是要走；她終於走了。在這些日子裡，我整晚睡不著覺，徒然浪費了我兩個月的時間和津力，還是不能討得她的喜歡！這個怪物從來沒有比這時候更溫柔，也更無情了。在歸途中，在一輛小馬車上，我坐在她的身旁，呼吸著她的氣息，觸控到她芳香的手套，還清楚地看到她最美妙的姿容，我還聞到一股蝴蝶花般的優香：她是十足的女性，但又完全不象女人。這時候，我心裡閃亮了一下，使我看到了這種神秘生活的底蘊。我忽然想起最近有一位詩人①發表的一本書，這是一種受到波利克萊特②的雕像啟發的真正的藝術構思。我認為我看到了這樣一個怪物：有時現形為軍官，在馴服一匹烈馬；有對又現形為正在梳妝的少女，讓她的情人失望；當她現形為情郎時，又會使一位溫柔、樸素的少女傷心。我對馥多拉再沒其他辦法可想，只好向她講述這個荒唐的故事；可是，她不但沒有洩露她和這種詩人的無稽之談有任何相似之處，反而對這個故事很感興趣，就象一個孩子聽到《一千零一夜》③裡的故事似的。“‘要抵抗象我這樣年齡的男人的愛情，抵抗一種作為美妙的心靈交感媒介的青春爇力，馥多拉一定有某種神秘力量在保護她！’我在返回寓所的途中，心裡還在琢磨，‘也許她象貴婦人德拉庫爾④那樣，正在被一種毒癌所折磨？她的生活無疑是一種不正常的生活。’

①這裡指的是法國小說家、詩人亨利…拉圖什（1785…1851）和他所著的長篇小說《弗拉戈列塔》。書中主要人物弗拉戈列塔是個十分美麗的少女，她有一兄一妹，長得跟她一模一樣，別人簡直無法辨認，所以他們在不同地方出現時，在別人看來，一時是美少年，一時又是漂亮的姑娘。

②波利克萊特，公元前五世紀希臘雕刻家，巴黎盧浮宮博物館陳列的一尊陰陽人雕像，相傳是他的作品的複製品。

③《一千零一夜》是十至十六世紀收集起來的阿拉伯民間故事集。

④德拉庫爾夫人是瑪麗…艾琪渥斯的小說《貝蘭達》中的人物，她向所有人隱瞞她所患的絕症，包括對她的丈夫。

“想到這裡，我不禁毛骨悚然。然後，我想出了一種任何情人都想不出的、既是最荒誕、同時又是最合理的計劃，為了全面地認識這個女人，我曾經從津神方面觀察過她，現在又要從肉體方面去考察她，我便決定瞞著她，在她家裡，在她的臥室過一夜。這便是我要實行的計劃，這計劃吞噬著我的靈魂，就象一種復仇的慾望在啃著一個科西嘉修道士的心臟