圖爾加城以南，某處不知名草原。

轟隆作響的馬蹄聲打破了草原上的寂靜，兩支軍隊分別從西方和東方而來，灰黑色和銀白色的鋼鐵洪流在此處匯聚，驚動了天上翱翔的雄鷹和地上賓士的野狼。

金帳汗國的怯薛揮舞著手中的九尾大纛，護衛著他們的可汗從一望無際的大軍中緩步上前，而另一方，高舉著雙頭鷹權杖的具裝騎兵則擁護著他們的皇帝前去與對方會面。

雙方在相隔不到十米的位置停了下來，接著拔都和彭同都輕輕拽動韁繩，驅動著戰馬慢慢上前，直到雙方的戰馬甚至都要貼到一起時止住步伐。

拔都看著對面的彭同，數月未見，他似乎重拾信心，臉上也更多了一分堅毅和沉穩。

“作為你多年的好友，對於無法出席你的加冕儀式一事，我深感遺憾。”

拔都的語氣還是輕鬆無比，彷彿站在他面前的不是隨時會成為自己敵人的卡拉德皇帝，只是一個許久未見的好友。

彭同望向拔都的目光則要複雜許多，他不由得想起兩人初見面時，那時候的拔都還只是一個十多歲的毛頭小子，卻不曾想短短几年，對方便將自己曾引以為傲的龐大帝國擊的粉碎，甚至一躍成為了整個大陸東部的統治者。

而這還少不了自己的幫助。

想到這，彭同的語氣不由得有些悵然。

“世事難料，我們當初誰也不會想到會有今天，但是我相信金帳汗國的長生天會向我傳達你的那一份祝賀。”

祝賀麼……

拔都心裡淺笑一聲，便輕輕將這個聽起來有些彆扭的詞彙拋諸腦後。

“但作為你的朋友，我的賀禮卻不會缺席，那座城，我相信對你有著特殊的意義。”

說著，拔都還舉起馬鞭，點了點呂卡隆城的方向。

談及此事，彭同的心裡有種說不上來的感覺。

一個多世紀以來，涅雷採斯一直都是呂卡隆城的主人，哪怕帝國名義上是共和制選舉皇帝，但是憑藉涅雷採斯這麼多年的經營和祖祖輩輩博下來的聲望，幾乎只要不出什麼大的意外，他，彭同·涅雷採斯亦會是呂卡隆城的新主人，帝國的新皇帝。

但是意外總是不期而至。

他失去了呂卡隆，失去了皇位，但如今，兜兜轉轉，這一切卻又以一種詭異卻又合理的方式回到了他的手中。

“如你所言，他對我，對我的家族而言都意義非凡。”

說罷，彭同卻還是有些遲疑。

“所以，你真的要將它無條件的歸還……轉贈給我嗎？”

“老朋友的一份賀禮罷了。”

拔都對此倒是不甚在意，呂卡隆在他手裡就是個燙手山芋，有人願意接手他可太樂意了。

畢竟拿下呂卡隆的象徵意義已經達到，待會簽署完呂卡隆的轉贈協議之後，還有一份關於彭同方面繼續支援圖爾加建設的協議，只不過多付一點第納爾而已，這些錢對比起花在整治呂卡隆身上的第納爾而言根本不值一提。

彭同聞言倒是有些感動，雖然他明白或許拔都此舉有其他目的，但是有些時候，對比起國內貴族們的勾心鬥角，彭同似乎也只能在伊斯蒂安娜和拔都身上獲得一些安慰。

雖然自己和拔都打了幾仗都輸的很慘，但是彭同的性格決定了他不會因為戰爭的失敗而去責怪對方，相反的，他反而有些佩服拔都的本事。

而且他能感覺到拔都某種程度上對自己還是保留有很大一部分善意的，或許是出於認識多年的感情，又或許是出於當初自己對對方的幫助。

而這種似敵似友，惺惺相惜的感情是最複雜，卻也最動人心的。

“關於城內那兩母女，你打算……？”

收拾好自己的感