一同去尋。誰知碼頭倉庫里根本沒有那樣一批貨，客棧裡也不見了人。這樣才知道是遇上騙子了。唉！你爹也是聰明一世，糊塗一時啊！這麼多年的生意做下來了，竟巴巴地栽在幾個小販手上。後來你爹只好借錢還債，鋪子裡的貨全部賤賣，連店面都抵給銀行了。”說罷，長嘆一聲。

無數的悲傷彷彿繡花針一般密密匝匝地紮在之涵心上。

過度地疼痛使她陷入麻木，只覺得心中出奇地平靜而坦然，雙目乾澀，竟掉不下一滴淚來。

她道：“報案了麼？”

李宏苦笑一聲，道：“就算報了，也是徒勞，只有讓訊息傳的更快罷了。”

之涵微微點頭，自垂下頭想心事。

李宏又道：“之涵，你莫怪你爹不告訴你，他也是不想讓你傷心，為著你好哇！其實，我明白他心裡還有一絲希望，總指望著還有迴轉的餘地，只是……”說了一半，又嘆口氣，不再言語。

之涵追問道：“難道還有什麼辦法不曾用過麼？李伯伯，您告訴我！”

李宏一臉憐愛地看著之涵，道：“只是太委屈你了些。我同你爹都不贊成，就別提了吧。”

之涵彷彿在黑暗中行走的人見到了一線光明，便緊追不捨，道：“怎麼個法兒，您倒是先說出來聽聽呀！”

李宏道：“話說到這個份上，再不告訴你也有些不近人情了。其實，只要工商會長出面，銀行便不會急著收店鋪抵押，罰款也會減輕許多。只要底子還在，就不怕翻不了身。可是，難就難在，張林兩家既不沾親又不帶故，不過一般交情罷了，人家憑什麼幫忙呢？”

之涵心中咯噔一聲，頓時明白了，垂頭思索，半晌不語。

李宏見狀，嘆道：“老林啊，我也是愛莫能助啊！”

此時，之涵起身，竟是格外的冷靜。

她清楚而平緩地道：“我明白了。李伯伯，謝謝您！這會我爹說不定已經回家了，我也該回去看看才好。”說罷，告辭回家去了。

李宏透過雕花窗，望著之涵的瘦削的背影消失在視線中，才冷笑了一聲，道：“可憐啊！之涵，你可莫怪李伯伯啊！”

話音剛落，只聽門外響起一女聲，道：“喲，李老爺，什麼時候換上一副菩薩心腸了呀？”

李宏向窗外一望，見陳雨前正磕著瓜子立在門前，道：“什麼啊！他們發財發夠了，也該有今天。要不，哪裡有我們倆的好日子過呢！”說罷，開啟房門，一手環住陳雨前的腰摟了進屋，砰地一聲關上門。

隨後，屋中傳出一陣浪言笑語，唏唆之聲。

屋外日頭正烈，蟬鳴不止，幾盆鮮花在陽光下逐漸失去鮮活的色彩。

第　23　章

之涵趕至家中，在簪花堂坐下，渾身衣裳已被汗水浸透，雙頰緋紅，火燒火燎一般。她端起手邊的一杯涼茶，一飲而盡，這才長吁了一口氣，冷靜下來。

凝香過來，見她喝了桌上的茶，驚道：“小姐，這茶是昨夜剩下的陳茶，喝不得啊！您要口渴，我再給您泡去。”

之涵道：“不忙，這茶好得很。”頓了頓，又道：“凝香，你去把林升、王媽、帳房付伯、廚子林福以及下面的幾個小廝都叫到這兒來，我有話要說。”

凝香正要開口問端由，但見之涵一臉嚴肅，忽然間彷彿增了幾分成熟的銳氣，便應了一聲，去了。

突如其來的變故能夠使懦弱的人頹廢，卻使堅強的人更加勇果。

一會兒，林府上下所有僕人都在簪花堂集齊了，垂手立著等待之涵發話。

之涵輕啜一口新送上的茶水，向眾人道：“從今兒起，府上大小用度一律從簡。但凡從中飽私囊者，以一罰十。我們林家也算是大戶人家，對下人一向不虧待，但醜話我要