的意思只是單純的說笑話罷了——再有一個月就是他的壽辰，這年夜飯都是自家人也就罷了，要是真在壽宴上讓這兩個小子一鬧反而更加不好收場。

“師父，葉蒸知錯了，但徒兒還是想懇請師父給我一個機會……”葉蒸噗通一聲就跪在了地上，恭恭敬敬地叩了三聲響頭，伏倒在地上沒有起來。

李獒春看著葉蒸壓低頭顱的姿態，和仍舊高聳著的頸骨與脊樑，終究還是嘆了一口氣。

“其實我本來就沒準備強留你留下……你的才能的確是要拼了命和別人競爭才能爆發出來的，從這一點來說刑部要比山河府更適合你。“

“但唯有一點我得提醒你。“

“師父請講，弟子一定謹記於心。“葉蒸還是沒有把頭抬起來，在李獒春把話說完之前，他下定了決心一直這樣叩拜著。

“你和曹聚……都是我的孩子，所以你們倆發生了矛盾、哪怕是像今天這樣不分場合的矛盾，我也不會過分地處罰任何一個人，但你在外面可就不同了。“李獒春敲了敲桌面，”而曹聚……你們是師兄弟，所以就算他平時說話尖酸刻薄了一些，也不會嚴重到你們彼此之間背後捅刀子，到了外面自然也不一樣。“

“你的性子太傲，難免會得罪上司和同僚，到時候他們無論說什麼做什麼，那你要麼接受，要麼就爬到比他們更高的位置上去——再有像今天這麼兒戲的處理方式，那你還是走不遠。”

說到此處，李獒春也就停下了，他只需要說到葉蒸能夠完全理解自己意思的時候就可以了，而葉蒸也終於站了起來，重新三叩九拜。

“弟子告退。”

…………

自打葉蒸去了刑部之後，年夜飯便再沒有了他的身影，倒是偶爾他會單獨回來看望師父，但和其它師兄弟們的聯絡便少了許多，和老冤家曹聚以及眼中釘肉中刺一樣的陸挺也從沒在山河府內見過面。

???????????????? 回到現在，三巨頭再聚首，雖然已經過去了十年，但那一天在他們每個人的心中都忘不掉。

但如果真的將各自的理由攤開在臺面上的話，反而葉蒸是最能站得住腳的——這也是為什麼葉曹鬥了這麼多年的原因——像曹聚這樣的人，是無法理解葉蒸的。

曹家的家境可不是一般的殷實，壓根兒也不缺他這一份俸祿，而從整個家族來說，無論曹聚是一事無成的混混還是一人之下的首輔都不影響曹家的顯赫地位，所以曹聚自然會選擇一個對自己來說最舒心的位置待著，他想做什麼便做什麼，不想做的話回家躺著也沒有人能阻止他。

而葉蒸不一樣，他是一個受盡了白眼的私生子，雖然他生父在世的時候也偷偷給了這對孤零零的母子不少錢財上的幫助，但終究不是那麼一回事——他無法安逸地活著，哪怕一天都不行，在旁人看來理所當然地休閒對他自己來說就是放縱。葉蒸篤定決心必須要爬的很高、非常高，到一個讓人只能仰他鼻息的位置上他才能有片刻的安心，但依然不會停止自己的腳步。

這樣觀念不同的兩個人，也必然會如此地不能對彼此感同身受。

“三師兄，容小弟我問一句……”陸挺將二人交匯的眼神隔離開來，“您這次回來是為了辦什麼事兒？”

就在葉蒸躊躇是否要把這個底兒給陸挺交代的時候，李獒春書房的門突然從內開啟了，走在前面半步的是一個魁梧好似將軍、滿臉橫肉堆砌的中年漢子。

“陸挺是吧？這個問題還是我來回答你吧——陛下手諭，三司會審——就是你現在負責的這件案子。”

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