屋內燭火熄滅，幔紗飄動，木榻咯吱作響，隔著屏簾傳來間間續續的沉吟聲。

赫連故池仰著頭嗚咽，青絲被汗水打溼，他神情恍惚，心中泛起點點漣漪。

“我也想看高高在上的沈將軍向我求饒的樣子。”赫連故池輕笑。

沈南初毫不留情地掠過他的脆弱點，雙手緊緊抓著他的肩頭，急促地低聲呼氣，執行著這世間最曼妙之事。

赫連故池不悅地起身離去，離開那要命的罪魁禍首，淺淺對著他肆意戲弄，沈南初呼吸粗重，面色難耐，此刻只想泡在冰窖裡沉眠不醒，他憤懣地掐了他手臂一下，只覺心頭烈焰燃燒，又無可奈何。

他眼角發紅，微微咬著下唇，時不時眨巴著雙眼討身前人愉悅，儘管如此，赫連故池依舊傲氣地不下去，就想聽他求饒。

沈南初無奈，故作懵懂委屈的模樣，啞著聲求道：“求你……你忍心看我孤立無援的熬過這一夜嗎？”

赫連故池訕笑：“你知道的，我想聽的不是這個。”

沈南初聲音低沉，骨節分明的手微微發顫，欲要伸手，卻被赫連故池一手甩開，“這就堅持不住了？”

話落，赫連故池玩心四起，剛接觸到萬惡之源時又緩緩離去，“說吧。”

半晌，沈南初終於開口：“哥哥求你……”他淚眼婆娑，一時分不清到底誰更勝一籌，赫連故池滿意地回應他的求饒，得了解藥般的沈南初釋放天性，天旋地轉間，化被動為主動，暴風雨急切來臨，不論赫連故池怎麼叫喚他都充耳不聞。

翌日，晨光透過紗窗照亮裡屋，許是光線刺眼，又或是餓了，小步月悠悠醒來，迷濛地睜開雙眼，咿咿呀呀地叫喊著。

赫連故池睡意朦朧，抬手拍打枕邊人的臂膀，聲音小而沙啞道：“去看看步月怎麼了。”

沈南初聽話地套上衣裳，扯緊衣襟，小心翼翼地靠近搖床。

小步月咬著指頭，口水都順著手指流到衣袖，看向沈南初的眼睛天真無邪，沈南初蹙眉，輕輕扒開她的手指，欲要抱她起身，她卻哇哇大哭起來。

哭聲陣陣，沈南初手足無措，求助似地看向坐起身的赫連故池。

“她餓了，你叫奶媽子來。”

沈南初驚愕地兩指併攏，試探地指向自己：“我？”

“我嗎？”

“……”

赫連故池一時語塞，忘了他同自己行“苟且”之事還未被府中下人知曉，默默地披上外衣，抱著步月便往院外去。

劉常輝被處置一事，驚動朝野上下，他們感慨皇帝這麼快就將人的馬尾逮住，這背後定是少不了有人推波助瀾，便相互猜忌，推測哪位官員參與了此事。

有的在想是不是北威將軍的小兒子赫連故池，畢竟當時他們的不快鬧得京都人盡皆知，他的名聲皆因劉氏夫婦受損，就把怨氣撒在與他們沾親帶故的劉常輝身上，於是便摻了他一腳。

也有人猜測是不是鎮遠侯沈南初，他又是天機閣統領，那些證據說不準是天機閣蒐羅出來的，而且當時劉常輝還參了沈南初一本，很難排除嫌疑。

不論是哪一個，都不是好惹的一方。

最受打擊的莫過於左相李不成了，本想借著劉常輝的手扳倒沈南初，奈何這蠢貨這麼快就自亂陣腳，實在沒用。

李不成臉色極其難看。

這朝中除了赫連信這個老對頭，他最反感的便是沈南初。

在他看來，沈南初到如今的高位不過是聖上念著兒時侍讀的情誼，一路扶持他步步高昇，從一無所有的陪侍，到手掌天機令，帶五千精兵的鎮遠侯，若沒了聖上這份恩賜，他沈南初什麼都不是，更不配與他同朝為官。

瞧不起沈南初的官員比比皆是，他剛初露鋒芒那會