牧府中，劉景升以荊州相托，主公何不做個順水人情答應了呢，此乃天賜之良機呀。”

劉備搖頭道：“劉景升待我恩禮至極，我如何能趁其病衰而奪其業呢。”

諸葛亮嘆道：“主公真乃仁義之主，只是當此亂世，光靠仁義不足以成事，必要時還要行些非常手段才行。”

劉備淡淡一笑，道：“話雖如此，不過軍師真以為，如果我當時答應了，劉景升真的會把荊州拱手相讓嗎？呵呵，只怕到時離大禍臨頭就不遠了。”

諸葛亮一怔，低頭沉思半晌，道：“劉景升近來寵溺幼子劉琮，這劉琮又有蔡瑁、蒯越擁戴，再加上那個蔡夫人，一干人已將公子劉琦排擠的甚是艱難。只怕將來劉景升將荊州傳給劉琮也說不定，到時劉琮等人最忌憚的，除了劉琦便是主公了。莫非主公擔心今天劉景升之言，乃是蔡蒯等人設計，故意來試探引誘主公不成？”

劉備策馬往前幾步，將隨從們甩得更遠了些，諸葛亮會意，便也緊跟上前，劉備方道：“軍師所言，正是我所擔心。前次襄陽宴會的那次驚險還歷歷在目，我那時就派人暗中打探，聽聞有蔡、蒯二人在背後向劉景升進讒言，說是我欲奪荊州。事後劉景升並未對那二人有所懲戒，可見那件事就算他不曾點頭，至少也是默許的。而今事隔不久，他忽又說出這樣的話來，我不能不防啊。”

二人談論之間回到樊城，剛至府中，外面言大公子劉琦求見，他二人俱感意外，劉備便叫人請入。

過不多時，一位憔悴公子步入堂中，正是劉表的大兒子劉琦。

劉備方欲起身相見，那劉琦撲嗵就跪了下來，伏地泣道：“請叔父救我！”

劉備吃了一驚，知道劉琦此來必有不尋常之外，一面屏退左右，一面上前將他扶起，道：“賢侄何出此言啊？”

劉琦哭哭涕涕道：“叔父應當早有所聞，近來父親聽信繼母之言，對我日漸冷漠，而蔡瑁、蒯越等人，又不時的向父親說我的壞話。如此這般下去，只怕早晚大禍將至，叔父是除父親之外，侄兒最親近最尊敬，豈能見死不救。”

“這……”劉備面露難色，轉而望向諸葛亮，諸葛亮又是微微搖頭。

劉備遂道：“所謂虎毒不食子，景升又豈會聽信讒言而傷及骨肉，賢侄休要太過擔心了。”

劉琦情緒越發的悲痛，道：“父親染病在身，頭腦難免昏潰，聽信讒言也未嘗沒有可能，難道叔父真忍心眼睜睜的看著我們劉氏上演骨肉相殘的一幕嗎？”

見劉琦這般悲傷，劉備有些於心不忍，便道：“此等棘手之事，為叔愚魯，尚須與軍師商議商議。”

劉琦見劉備應諾，不禁破涕為笑，拜了三拜，又向諸葛亮深鞠一躬：“萬望先生賜以良策，劉琦的性命，就託負在先生的手上了。”

諸葛亮心有不願，但面子上只得好言安慰道：“公子且回，容我思索一番，看有沒有什麼兩全其美的辦法。”

送走了劉琦，諸葛亮便抱怨道：“主公這是惹禍上身呀，如今劉琮一黨跟大公子勢同水火，他們本來就對咱們有所忌憚，如今咱們若再出手幫大公子，豈非更惹得他們深恨，主公不該應承諾下來的。”

劉備嘆道：“我又何嘗不知，只是琦兒他生性淳厚，對我一向是十分敬重，今日他又這般相求，我實在不忍心拒絕，就請先生想一個好辦法吧。”

諸葛亮搖頭而嘆：“也虧得主公仁厚，這樣吧，容我三思而定。”

諸葛亮告辭回府，正好碰上方紹大展手藝，又燒了幾道新菜式，不過，一向貪吃的諸葛亮，這一回卻看似沒什麼胃口。

這一點逃不過方紹的眼睛，他便笑著問道：“先生食不知味，可是遇上了什麼難題。”

方紹如今已算得上是諸葛亮最信任的人，